Рога, которые Элли представлялись козлиными, оказались оленьими — толстыми в основании, ветвистыми, растущими назад. Почти черные, блестящие. Огромные.

Ну хоть с этим проблем не будет — любой кончик отламывай. Такими не грех и свою гостиную украсить. Когда она у Рафаэллы появится.

Мордой, то есть лицом (потому что сверху он выглядел вполне себе мужчиной), сатир был скорее в южную породу — смуглый, черноволосый, с грубыми резкими чертами, короткой темной щетиной и яркими зверино-желтыми глазами, которые выдавали в нем нечисть покруче копыт и рогов.

Если по человеческим меркам, то сатиру было на вид лет тридцать пять-сорок, не больше. Ровесник княжескому боевому магу Сандорро. И такой же хмурый. Сколько на деле исполнилось твари — Элли гадать не бралась. Может, целая сотня!

На коленях у сатира лежал деревянный чурбачок. Под ногами уже высилась горка свежей стружки. Кружку, что ли, мастерил?

5. 5.

Мирное занятие неожиданно смутило. Элли как-то ожидала больше “зверскости”. Ну, представлялось нечто вроде смеси демона с упырем, такого и файерболом жахнуть не жалко.

А тут — и живет в доме, и утварь мастерит, и трубку курит. Как человек. Элли прикусила губу, наблюдая.

Да и выглядит сатир так, что встреть Элли его на торговом биваке, то она бы всяко обратила внимание. Видный. И красота такая… Дикая. Животная. Привлекает. Если бы не копыта… Хотя, ну копыта и копыта. У всех свои недостатки есть.

Элли усилием воды остановила неправильные мысли. Ей надо думать о другом. О Соларе, который навек останется квакать, если она сейчас не добудет у этого существа рог.

Сатир курил ароматный табак, с удовольствием затягиваясь, и неспешно делал резцом короткие движения. Незваную гостью он не почуял, спокойно продолжая свое дело. То ли слухи о магической мощи сатиров врали, то ли Элли удачно пряталась.

Элли пригнулась еще ниже, порадовалась, что ветер гонит сладкий, пахнущий черносливом дым к ней, и призадумалась. Может, зря она не послушала Солара и не прочла книжку об этих тварях?

Хотя с другой стороны — ну рога не такие, как представлялось. Ну привлекательный, на то он и нечисть. И что? Суть-то одна. Эти рогатые твари со своей магией, по слухам злобные и тупые.

Краем уха Элли слышала от обозников байки, что давным-давно один такой целое войско одолел, хотя скорее всего врали. А еще болтали, что они дальше опушки носа из чащи не кажут.

Значит, нужно действовать решительно.

Тут главное — скорость и сноровка. Насмерть бить точно не стоит. Честно говоря, опыт убийств у Элли был небогатый — одна бешеная лисица и несколько крыс. А тут почти человек. Да еще и красивый. Элли снова с трудом отвела взгляд от крепкой шеи сатира.

Да и ничего плохого сатир Элли пока не сделал. Значит, надо по-хитрому. Так будет и правильней, и безопасней.

Поймать в ловушку, отпилить рог (или парочку, чтоб с запасом, дорогие же!) и домой. Дальше своей чащобы тварь не высунется. В погоню не рванет., на то и расчет. А там постоялый двор, лошадь, столица и Сол — прежний, а не квакающий.

Вопрос: как ловить? Элли прищурилась, разглядывая прогалину.

Наверняка сатир ходит по своим делам — на ту же рыбалку. Надо только понять, на какой из тропок поставить капкан.

Сатир отложил поделку, почесал широкую грудь, расправил плечи (и Элли в который раз оценила всю мощь мускулов), поднялся (вот ведь громадина! она ему, наверное, по грудь будет) и ушел в хижину, тяжело ступая.

Хвост у него оказался тоже не козлиный. Олений — короткий, черный, с белым пухом снизу. Торчал в прорези набедренной повязки. Смешной хвост. По сравнению со всем остальным.