Как раз в тот момент, когда на них накатила волна усталости, Джим, всегда более осторожный из них двоих, прошептал:

– Интересно.… как ты думаешь, Фред, мы когда-нибудь доберемся туда? Лес становится ужасно большим.

Фред ободряюще похлопал друга по плечу, его усы оптимистично подергивались.

– Конечно, мы сделаем это, Джим. Все возможно, если ты веришь! – Он широко улыбнулся, сверкнув крупными зубами.

– Я говорил тебе, тебе просто нужно мечтать о большем! И верить!

– Легко говорить, когда не ты взбираешься на ледяную гору!

– Проворчал Джим себе под нос.

– Я начинаю думать, что даже наших ягод и желудей будет недостаточно.

Именно в этот момент высоко вверху раздалось знакомое уханье. Старая мудрая сова сидела, взгромоздившись на крепкую ветку, ее глаза сверкали, как крошечные янтарные самоцветы.

– Мои дорогие друзья, – прокричал он глубоким и знающим голосом.

– Вы отправляетесь в совершенно необычное путешествие!

Фред гордо выпятил грудь.

– Да, мудрая сова! Мы собираемся подняться на Эверест! —

Сова хихикнула, звук был похож на свист ветра в вековых соснах.

– Действительно, грандиозная цель. Но предстоящий путь будет нелегким. Вам нужно руководство и, возможно, немного магии.

– Сова глубоко вздохнула и расправила крыло, обнажив маленький деревянный компас с замысловатой резьбой. Его игла, сделанная из мерцающего куска аметиста, пульсировала мягким голубым светом.

– Это компас,

– прошептал он, его голос был наполнен древней силой,

– всегда указывает на вершину. Она ваша, мои храбрые друзья. Следуйте ей, и она проведет вас через величайшие испытания. —

Глаза Фреда расширились от благоговения, когда он взял компас. Он нежно погладил гладкую аметистовую стрелку, ее сияние согрело его ладонь. Он почувствовал, как его наполняет прилив надежды и вновь обретенной уверенности. Он решительно кивнул, затем повернулся к Джиму, его лицо светилось оптимизмом.

– Видишь, Джим! Я же говорил тебе… Все возможно! —

– У тебя волшебный компас! – Сказал Джим, его глаза расширились от возбуждения.

– Возможно, это приведет нас туда! – Его настроение воспарило.

С волшебным компасом, указывающим путь, двое друзей быстро продвигались вперед. Густой лес сменился открытыми полями полевых цветов, и их путешествие было полно волнующих открытий. Но затем их путь преградила ревущая, бушующая река.

– О нет, Фред!

– Воскликнул Джим.

– Это невозможно пересечь! —

Бушующие воды были бурными и дикими, с бурными порогами, бурлящими под поверхностью. Они посмотрели на свой волшебный компас – он бешено вращался, его голубое свечение тускнело. Река представляла собой сложную задачу.

– Не сдавайся сейчас, Джим! Помни, даже самому сильному альпинисту нужно проявить изобретательность, чтобы найти путь. – Фред стоял решительный, глядя на текущую воду с непоколебимым духом.

– У меня есть идея…

– Лесная подстилка была богата упавшими ветками и деревьями, смытыми сильным течением реки. Они увидели большое бревно, лежащее у берега реки, и начали собирать разбросанные обломки – их творческая изобретательность подпитывалась неумолимой решимостью.

– Джим, – сказал Фред с улыбкой,

– пора приступать к строительству. Мы собираемся сделать плот! Это не восхождение, но я думаю, что оно поможет нам перебраться через реку!

– Джим, скептически глядя на меня, пробормотал себе под нос.

– Ты же не хочешь сказать, что мы строим плот из случайных сучьев, Фред?

– Фред улыбнулся, качая головой.

– Да! Это вопрос находчивости и изобретательности! Разве ты не помнишь трюк белки? «Столкнувшись с рекой, используй силу леса!»

– Они работали вместе, два маловероятных компаньона. Мощные зубы Фреда рубили ветки, в то время как Джим ловко связывал их вместе, используя обрывки лиан, образуя прочную платформу для их смелого перехода через реку.