– Папка проверяет? Он может… А мы вот как сделаем – верхний кусок поднимем, а возьмем с которого под ним. Они и не заметят.

– Думаешь?

– Посмотрят, что верхний не тронут и все. Не будут же все ворошить?

– Ладно, давай.

Осторожно пробрались в кладовку, сняли сбитую из досок крышку с сужающегося к верху деревянного бочонка с двумя торчащими «ушами», аккуратно вынули на подстеленную «Правду» верхний кусок сала: широкую и толстую пожелтевшую пластину.

– Старое сало, – облизнулся брат, – бабушка говорила, что его в кулеш хорошо добавлять с луком.

– Ты что, кулеш собрался варить?

– Ты совсем дурак? – брат постучал себя по лбу. – С кулешом нас застукают. Так просто сала нажремся и все.

Подняли второй пласт сала, положили на газету.

– Прямо целый бок свиньи, – Федор наметился длинным ножом, оставшимся от Романиных.

Его зрачки расширились, взгляд нервно бегал по облюбованному куску. Брат напоминал сказочного людоеда, учуявшего «русский дух». Или это Баба-Яга «русский дух» чуяла? Я посмотрел в бочонок, протер глаза.

– Смотри, как будто волосы в соли.

– Да ну, – Федька недовольно отвлекся от облюбованного куска, ковырнул ножом в бочонке.

– Точно тебе говорю.

– У свиней бывают волосы?

– Щетина бывает. У папки помазок со свиной щетиной.

– Значит, сало не побрили и все дела, – брат, потеряв интерес, вернулся к куску, примерившись теперь с другой стороны.

Я ковырнул соль, еще… Вытащил пряди волос, потянул…

– Что ты там возишься? – недовольно оглянулся Федя. – Не тормоши соль…

Осекся, глядя в припорошенные солью мертвые глаза девочки. Я держал на весу слегка покачивающуюся отрезанную голову.

– Ты?.. Это?.. Зачем?.. – попятился к выходу из чулана брат.

– Она внутри была…

– Голова?..

– Голова…

– Настоящая?..

– Да…

– Что теперь делать?

– Надо родителям звонить, – я уронил страшную находку обратно в бочонок.

– Попадет нам за сало… – отвел взгляд брат.

– А что делать? Не прятать же голову обратно.

– Да, придется признаваться.

Два трехзначных номера: кабинета отца и бухгалтерии матери были написаны на листочке, выскакивающем из желтого телефона VEF-TA при нажатии на черный рычажок. Отцовский номер отозвался длинными гудками, в бухгалтерии гудки сначала были короткими, потом трубку сняли.

– Алло, – сказал незнакомый женский голос.

– Здравствуйте.

– Здравствуйте, вам кого?

– Галину Семеновну позовите.

– Минуточку, – в трубке что-то пошуршало, затем прозвучал голос матери:

– Алло. Слушаю.

– Мам, это Кеша.

– Что случилось, Иннокентий?

– Мы тут… голову нашли…

– Чью?

– Не знаю…

– Тут плохо слышно… Что вы нашли?

– Голову нашли…

– Чью?

– Девочки.

– Какой?

– Я ее не знаю.

– Где вы ее нашли?

– В бочке с салом…

Трубка помолчала, мать обдумывала возникшую ситуацию.

– Ты понимаешь, что если это твой очередной дурацкий розыгрыш, что я тогда с тобой сделаю?

– Это не розыгрыш…

– Тебе очень повезет, если это так. Ждите.

Трубка запиликала короткими гудками. Мы сели на стулья в прихожей и стали ждать.

Сначала приехали родители.

– Где ваша дурацкая голова? – спросила мать.

– В чулане… – ответил я.

– Какие черти вас туда занесли?

– Просто… смотрели…

– Мозги мне не тряси! Просто смотрели, воришки мелкие? – мать заглянула в чулан, прищурилась. – Сереж, вроде как голова? – неуверенно посмотрела на отца.

– Она самая, – подтвердил он.

– Что будем делать?

– Шила в мешке не утаишь. Милицию вызывать, что же еще?

– Милицию?

– А что? Видно от Романиных осталась… – отец зашел в дом и позвонил в милицию.

– А вы получите, – мать погрозила кулаком, – что бы не шарились по закромам Родины, дети мультфильмов. Мало вас, значит, родители кормят, что вы как крысы по кладовкам шныряете!