Так, стоп, никаких «если бы».

И теперь точно решила, что делать.

В рабочей почте за выходные скопился настоящий бардак. Как всегда.

«Нина, привет, наш невозвратный Франкфурт можно выписывать, деньги у меня…»

«Уважаемая Нина Николаевна, просим Вас рассмотреть возможность предоставления группового тарифа по маршруту…»

«Ниночка, спасайте! Я прощелкала тайм-лимит на наши билеты! Они теперь что, слетели, да, совсем?!.»

Скайп, как ни странно, с утра молчал. Рано еще, начало десятого, еще не все пришли на работу. Нина быстро кликнула по нужному имени, набрала в окошке сообщение. Хорошо, что у нее много знакомых в этой отрасли.

На мгновение она задержала руку над клавишей, прежде чем отправить текст.

– Стас, привет! Ты уже с утра на месте? Есть минутка?

Скайп тут же замигал в ответ.

– Для тебя, богиня, всегда есть!

– Я с дурацким вопросом.

– Валяй.

Нина собралась с духом и быстро отколотила:

– Есть у меня знакомая. Хочет стать стюардессой, вот накрыло ее, хочет и все. Подскажешь, куда ей, что ей? Есть ли вообще шансы?

– Девочка-то хорошая?

– Девочка-то ничего, только возраст там – под тридцать уже. Ей не светит?

– Почему, нормально. Если девочка нормальная.

– Да вроде ничего, – быстро повторила Нина.

– Английский хоть есть?

– И немецкий тоже.

– Сейчас как раз у «Аэрофлота» набор, пусть попробует.

– Попробует. Только она вообще-то на бизнес-авиацию нацелилась. Не хочет на большие самолеты с кучей пассажиров.

– Скромная у тебя девочка.

– Угу, не отнять. Но и в «Аэрофлот» она рыпнется, для начала-то.

– Контакты прислать, чтоб ты не искала?

– Ага, спасибо. А по времени примерно сколько будет это все?

– Что все?

– Ну я не знаю, что там у них – курсы, а потом же, наверное, медкомиссия? Короче, когда она полетит?

– Ну ты прям так сразу… Месяца три – это как минимум. И то, если у нее все везде с ходу сложится.

– Ага, спасибо, – повторила Нина и быстро добавила: – У этой – сложится.

Три месяца… Она отвернулась от рабочего компьютера, щелкнула выключателем чайника. Три месяца. И она даже не знает, где он сейчас работает, что с ним, связана ли его работа с разъездами и перелетами.

У нее, конечно, есть немного денег, она копила на отпуск. Хватит на билет. Даже и на два.

Но не на три месяца полетов.

Открыв чистый лист, Нина быстро стала набирать резюме.

На мгновение у нее замерло сердце. Тот же рост, чуть ниже среднего, та же тонкая фигура, осанка, те же светло-русые волосы. Мужчина с места 16D повернулся, закидывая сумку наверх, и Нина выдохнула. Нет. Конечно, нет. Как она вообще могла ошибиться?

Постоянный кошмар – что он вдруг окажется на ее рейсе – снова прошел стороной. Или отступил на время.

Они не виделись, наверное, лет восемь. Нет, побольше. Но Нина бы узнала.

А то, пассажир на первый взгляд показался похожим, – так мало ли в этом мире невысоких, худощавых и русоволосых.

Он уткнулся в монитор, почти не замечая ничего рядом, – пассажиры вокруг только-только рассаживались, до взлета еще есть время, и он успеет немного поработать, пока не попросят выключить компьютер.

– Sorry, switch off your notebook, please.

– Вера?! – выдохнул он, перебивая стюардессу, но тут же осекся. – I’m sorry…

– Ничего, – она перешла на русский. – Пожалуйста, выключите ноутбук, мы готовимся к взлету.

– Хорошо.

Неужели она? Нет, быть не может, не она, конечно. Просто слишком, слишком похожа, – тонкий нос, высокие скулы, вьющиеся смоляные пряди и брови вразлет.

Он мог, давно уже научился, подолгу о ней не думать. Неделями. Да что там неделями – месяцами. Пока случайно что-то не напоминало – похожий силуэт в толпе, или чей-то легкий и светлый голос, или вот, как сейчас, – эта стюардесса. Могла ли у Веры быть сестра примерно одних с ней лет? Да нет, он бы знал.