— И у вас есть вещь, которая превращает человека в змею? – решила продолжить разговор, пока мой гадёныш снова не ушёл в оборону или не прикинулся немым или дохлым.

Но теперь я точно знала, чем его можно раззадорить.

— Да, – согласился Йохан.

— Зачем?

— Да откуда мне знать! – возмутился он. — Не я его создавал. Он передаётся у нас в семье из поколения в поколение. Но согласись, не дурно превращать врагов в змей.

— Не скажи, – не согласилась я, а потом вдруг поняла, — хотя… только в ужей?

— Тц… да!

— Пф-хахаххаха! Вот это действительно смешно, — не смогла удержаться. Действительно. Вот армия перед тобой, а ты оп – и они ужи. Или можно только одного кого-то? Если в этом мире есть подобные и совершенно непонятные вещи, то ясно, почему тут всё умирать собралось. Это же какой расточительство магии… в никуда!

— Так. И твой дядя тебя искал? – спросила, посмеиваясь. — Зачем?

— Чтобы убить, вероятно, – буркнул гад. Он очень стойко вынес мой смех.

— Убить? – а это кажется ещё смешнее, чем армия ужиков. — Ханни, дружок, прости, но впечатление, что он никого не может убить… Он же чуть в обморок не упал, общаясь со мной.

— Потому что ты женщина! – заявил Йохан.

— Что в этом такого?

— Не покупайся на его робость перед тобой, – проговорил он недовольно. — У него плохо с этим. Он становится деревянным, когда общается с женщинами! А ты ещё по глупости показала ему силу магическую! Нет у нас женщин, умеющих магией пользоваться. Даже артефакты в руки почти не берут, иначе катастрофа происходит. Понимаешь? Он же… ты просто… аааа! – и кажется фамильяр мой научился издавать звуки и, правда, весьма не характерные для змей.

— Не понимаю… – тем не менее заупрямилась я.

— Чего ты не понимаешь? – возмутился он. — И вообще перестань творить всякую неведомую блажь! Это опасно, опасно, Кириана! Я тебе запрещаю!

— Что ты делаешь?

— Ты тратишь силу, ты-ты-ты…

Его хвост всё это время находился в воде и я просто взяла и нагрела её. Ханни подскочил, не удержался и свалился с ванной на пол.

— Ах, ты!

— Ах, я! А вот ты? Ты точно герцог, милый? Пойду-ка спрошу о тебе у дядюшки твоего, – и я развернулась в сторону двери.

— Нет, постой! Да уймись, женщина! – он смешно скользя лапками по отдельному каким-то неведомым отполированным камнем полу выбрался из-под ванны. — Не говори ему про меня. Надо понять, что происходит! Ну, же. Я не самый славный малый, – не верила, что слышала от него подобное признание, — но и не настолько, чтобы вот в таком положении оказаться. Прошу тебя, иди в воду, дурная! Тебе надо согреться.

Я фыркнула. Кажется набралась от него, а потом глянула в окно, а там — невероятной красоты сад. Точнее, он был когда-то красивым, но сейчас умирал, как и вся природа в этом мире.

— Что ж вы такие все маги из себя, а мир у вас того и гляди исдохнет? – задумчиво произнесла я. Услышала, как мой фамильяр прохлопал лапками по полу и по портьере забрался на полочку, что шла вдоль огромного окна. И это тоже для меня было непривычно, потому что у нас в замках окна совсем не такие – меньше размером и стёкла цветные. А тут прозрачные стёкла, а окна больше моего роста.

— Я пытался понять, – очень искренне сказал Йохан. Никакой надменности. Грусть и даже тоска. — У меня не получалось. Вот, — он мотнул в сторону ящика с землёй, который я не заметила, — я разместил это в ванных, потому что в них обычно бывает влажно и тепло.

Я подошла к ящику. Земля сухая.

— Если не поливать ничего не вырастет, — заметила я.

— Это было давно, – проговорил мой чудной зверь. — Это комнаты моей матушки. Она умерла, в них никто не жил. А это – я и забыл, что пытался что-то вырастить.