Таксисты в Аляново объединились и создали частную компанию по перевозкам. Звонишь диспетчеру, заказываешь – и к определённому времени тебя ждёт машина. Она уже знала многих водителей в лицо, ездила с ними за продуктами и хозяйственными товарами. Диспетчером была Ира, жена идейного организатора таких упорядоченных перевозок.

Вся эта система бесперебойно работала с весны до глубокой осени, обеспечивая доход семьям водителей и сообщение между деревней, ближайшими СНТ и селом. Зимой почти никто не ездил, в дождь тоже было невозможно выехать, дороги отвратительные.

– Ира, мне бы машину сегодня часов на двенадцать, до Рязани.

– Хорошо, конечно. Ты надолго туда? Тебя там ждать?

– Если можно, то пусть подождёт. Я часа на четыре и обратно.

– Договорились. Я к тебе Сергея пришлю. У него машина повыше и помощнее. Второй день ливень собирается, а то застрянете ещё на ваших-то дорогах.

– Ладно. Жду тогда к двенадцати. Он пусть к дому подъезжает, а то у меня вещи.

Еляна уже не раз ездила с Сергеем. Он был примерно её ровесником, тоже недавно вернулся в своё село, только из Рязани. По молодости уехал, а теперь решил, что в своём доме лучше жить, чем в городской квартире, а тут и заработок есть, и дом хороший у родителей. Ей казалось, что он с ней заигрывает. Очень уж пах одеколоном и балагурил, когда её вёз. А что, может, и так… Почему бы и нет?

Еляна ходила по дому в поисках сумочки, которую куда-то задевала, а она идеально подходила к этому платью и коралловым босоножкам. Боже, какой же всё-таки большой дом у бабули – заблудишься. Как тяжело ей было отапливать его зимой. А вот если бы Витя и Раиса Николаевна были с ней – всем бы места хватило, да ещё и ребятишкам…

«Опять ты начинаешь?! – одёрнула она себя. – Какой Витя? Вон, иди на Серёгу засматривайся, дурында! Выбрось уже его из головы, сколько можно!» – мысленно отчитала сама себя Еляна. Сумочку нашла, работы в тубус уложила, вышла во двор ждать Серёгу на его большом чёрном джипе.

Виктор с Кристьяном погуляли по Рязанскому кремлю, зашли в музей, как планировали. Там оказалось закрыто. Был выходной накануне Дня России, все сотрудники вместе с руководством занимались организацией празднования и концерта. Но им повезло встретить разговорчивого вахтёра Михаила Семёновича, который впустил их в музей, несмотря на выходной, и с удовольствием поведал историю края, рассказал про деревню Головачёво, которая очень подходила под описание родового гнезда матери Кристьяна. Тот, в свою очередь, подробно расспрашивал, что и как, а Михаил Семёнович, обретя благодарного слушателя, вспоминал всё больше подробностей.

– А далеко до этой деревни?

– Да нет, километров семьдесят. Сейчас дороги сухие, можно быстро доехать.

– Ну что, Витя, поедем? Я фотографии сделаю, матери покажу.

Пока они разговаривали, Виктор ходил по музею. В одном из залов была выставка работ местных художников. Ему на глаза попались очень знакомые картины – невероятной красоты птицы, нарисованные в особой авторской манере, с женскими лицами и загадочными шляпами. Птички будто отталкивались лапками в узорчатых сапожках от земли перед полётом и взирали на него своими бездонными глазами. Это же были Елянины картины! Он сразу узнал! Как они могли тут оказаться?

– Михаил Семёнович, а чьи это у вас тут рисунки висят?

– О, это у нас, знаете ли, художница из Москвы поселилась. И зачем только молодая женщина в нашу глушь забралась – ума не приложу. Зато картины её теперь радуют всех. Мне самому если грустно, настроения нет, иду в тот зал и рассматриваю. Вам тоже понравились птицы?