Международное правосудие наконец-то добилось того, чтобы Томас Лубанга, лидер исчезнувшего Конголезского Союза Патриотов, оказался на скамье подсудимых. Его обвиняют в вербовке детей младше 15 лет для участия в войне, охватившей Демократическую Республику Конго. Это первый случай в истории, когда обвиняемый судится за принудительную вербовку детей в конфликте. «Девочки были сексуальными рабынями командиров», – заявляет прокурор. Это заседание также стало дебютом Международного уголовного суда (МУС), единственного постоянного суда, имеющего полномочия преследовать преступления геноцида и преступления против человечности. Лубанга обвиняют по шести статьям о военных преступлениях, и это первый случай, когда суд в Гааге официально открывает процесс. Главный прокурор МУС, аргентинец Луис Морено Окампо, зачитал обвинительное заключение, которое произвело на присутствующих сильное впечатление и почти вызвало у них тревогу. «Лубанга, – сказал он, – использовал сотни детей для убийств, грабежей и изнасилований. Но также и эти дети подвергались изнасилованиям. Девочки были сексуальными рабынями командиров повстанцев. Это одно из самых страшных преступлений против детства, с которым сталкивается международное сообщество. Если его осудят, я надеюсь, что при вынесении приговора учтут тот факт, что жертвами стали целое поколение маленьких конголезцев. Я буду требовать очень строгого наказания, близкого к 30 годам, максимальному сроку», – заявил он. События произошли в период, когда Лубанга возглавлял Конголезский Союз Патриотов, милицию этнической группы хема, действовавшую в регионе Итури на востоке Конго. Этот район, богатый множеством минералов, стал ареной боевых действий, на которой сражались правительства Уганды и Руанды, а также армия Конго. Этот конфликт разжигал противостояние между этническими группами хема и ленду, начавшееся в 1999 году. ООН отмечает, что более 60 000 мирных жителей были убиты только в Итури. Согласно Международному уголовному суду, милиция под руководством Лубанги «вербовала, обучала и использовала сотни детей в возрасте от 9 до 13 лет. Дети, которые до сих пор страдают от кошмаров и часто остаются невидимыми в других конфликтах. Но не в этом случае», – заявил прокурор Морено Окампо. После показа видеозаписи, на которой Лубанга был замечен в окружении детей в униформе, юрист заявил, что, хотя принудительная вербовка несовершеннолетних была ужасной, использование девочек в качестве сексуальных рабынь было ещё более ужасным. К наркотикам и жестокому обращению, которое милиционеры Лубанги причиняли своим новобранцам, похищениям по пути в школу и использованию колдовства, чтобы убедить их, что их защищают высшие силы, «необходимо добавить систематические изнасилования девочек». Свидетель 0298 – молодой человек с отличной памятью. Он помнит ужас от вонючих канав, в которых он стоял на посту в лагерях, куда его привезли после похищения, когда ему ещё не исполнилось 12 лет. Он также не забывает свист пуль, тяжесть автомата Калашникова и избиения: «Нам сказали, что КСП бьёт или убивает, и нас били». Когда судья спросил его, были ли среди солдат его группы девочки, он ответил: «Когда мы приходили в лагерь, их насиловали. Потом они работали на старших солдат». Затем он рассказал, как они напали на одну миссию: «Мы убили всех, включая священника. Нам приказывали обезображивать их, отрубать головы или вырывать глаза. И мы подчинялись». Когда его спросили о возрасте девочек-солдат, он ответил: «Некоторые были младше меня. Их обучали так же: с помощью избиений». Лубанга ограничился заявлением о своей невиновности, в то время как в Бунье, столице Итури, процесс, который может продолжаться целый год, транслируется на большом экране.