Данил кажется безобидным.

О, он прислал мне сообщение! Открываю и читаю. Послание коротенькое, но забавное – Данил рассказывает про крысу Феклу, которая завелась у них на складе. Работники кормят ее чипсами и учат выполнять команду «К ноге». Данил животных любит! Значит, добрый. Спрашивает, как прошел мой вчерашний день. Он прошел ужасно, но рассказывать ему об этом не буду.

Только собираюсь набросать ответ, как к столу возвращается Кузьмин. Вздрагиваю и кладу телефон экраном вниз.

– Не трудитесь прятать, я все равно увидел, – говорит он. – Случайно, специально не подсматривал. Вы зашли на сайт знакомств? Ничему не учитесь, Ирина? Душа опять требует опасных приключений?

– Давайте представим ситуацию, Иван Сергеевич, – отвечаю спокойно, хотя при этом от негодования комкаю салфетку. – Предположим, вы решили научиться кататься на коньках.

– Но я уже умею кататься на коньках.

– Неважно. Представим, что не умеете. Вы выходите на лед и падаете. Вам больно. Как вы поступите? Выбросите коньки и не станете продолжать? Или все же сделаете еще одну попытку?

– Аналогию понял, – кивает сообразительный Кузьмин. – Но тут другое.

– А когда вы делали первые шаги в бизнесе – у вас не бывало разочарований и неудач? Вам не попадались на пути негодяи, которые вас надували?

– Бывало такое.

Сообразительный Кузьмин еще и честный.

– И ведь вы все равно продолжили идти вперед, так? Учитывали ошибки и учились разбираться в людях.

– Ну, давайте уже, переходите к выводам, хватит образных вступлений, – подбадривает меня Кузьмин.

– Знакомиться в приложении безопаснее, чем на улице, в клубе или где-то еще. Мне попался один придурок. Но это не значит, что все прочие такие же. Теперь я буду умнее. Постараюсь узнать кандидата лучше, прежде чем идти с ним на свидание. И если на личной встрече будет хоть один тревожный звоночек, тут же уйду.

– Вы так решительно настроены найти себе пару? – Кузьмин смотрит на меня пристально, как доктор, который хочет поставить правильный диагноз. – Боитесь остаться старой девой?

Вопрос мог прозвучать унизительно, но Кузьмин задал его с мягкой интонацией, и я не обижаюсь.

Отвечаю прямо. Нечего мне стыдиться.

– Мне не хочется остаться одной.

– Я изучил ваше личное дело. Вам двадцать восемь, и замужем вы не были, так?

– Все верно.

– А в отношениях раньше состояли?

Мне все же неловко. Ну вот к чему такие интимные вопросы?

– Состояла. С однокурсником. После вуза он уехал в Питер учиться в аспирантуре.

– А вас с собой не позвал?

– Позвал, конечно, – я уже сержусь. – Но я не могла поехать… сразу.

Умалчиваю, что, как всегда, колебалась перед лицом кардинальных перемен в жизни. Хорошо, Владик займется наукой, думала я тогда. А я что буду делать в Питере? Город дорогой, стипендия аспиранта маленькая, а найду ли я там работу? Как я все брошу? Оставлю своих друзей?

– Мы решили, что он там освоится, а я приеду через год.

– Но…?

– Но отношения не выдержали проверку расстоянием. Через полгода Влад встретил в Петербурге другую.

Смотрю на Кузьмина с вызовом. Ну, доволен? Что тебе еще хочется узнать? На каком боку я сплю? Какой пастой чищу зубы?

– Понимаю, – кивает Кузьмин, а глаза блестят – так ему интересно. – Не обижайтесь, что я расспрашиваю. Я ведь уже оказался невольно втянут в вашу бурную личную жизнь. Кроме того, какое-то время мы с вами будем работать очень тесно, и я предпочитаю знать важные вехи в жизни подчиненных. Один раз побуду нетактичным, зато потом не смущу вас неловкостью. Поэтому прошу, продолжайте.

– Что продолжать?

– Со времен Влада вы так и ищете ему замену?

– И правда нетактично, Иван Сергеевич. «Ищу замену» – ну что за оборот! Я просто не люблю одиночества. Мне нужен человек, с кем я смогу его разделить.