– Вы из нашего города?!

– Да. Я здесь родился и вырос. Вуз закончил. Потом уехал покорять столицу.

– И покорили?

– И покорил.

Теперь многое стало понятнее – в частности, почему к нам именно Кузьмина прислали.

Молчу, опускаю взгляд, кручу чашку с чаем, как будто интереснее занятия нет на свете. А в голове роятся сотни других вопросов – не знаю, какой задать первым!

Кузьмин меня опережает – сам продолжает рассказывать.

– На Карине я был женат два года, с третьего по пятый курс вуза. И вам, конечно, интересно, почему мы развелись.

– Я не буду спрашивать, – отвечаю тихо, с ноткой фальшивого возмущения.

– Какая вы деликатная, – усмехается Кузьмин. – Но я расскажу. Все равно ведь в офисе будете меня обсуждать. Да еще и придумаете что попало. Так вот, расстались мы по обоюдному согласию. Не сошлись характерами. Карина умница, но любит драму, ссоры и бурные примирения, а такой шквал эмоций действовал мне на нервы. Вот и все.

Выдерживает паузу – по глазам вижу, он знает, о чем я думаю и что еще хочу узнать.

– После Карины я больше не женился. Она успела побывать замужем еще раз. Когда я приехал, она захотела встретиться. И как только мы встретились, я сразу понял, что Карина ни капли не изменилась.

– Вам нравится быть одному? – вопрос вырывается у меня сам по себе. – Вам не бывает одиноко?

– Почти никогда.

Его короткий ответ полон превосходства, как будто Кузьмину известна великая истина, до которой мне еще расти и расти.

Кузьмин вдруг негромко признает:

– Найти подходящего человека действительно сложно. У меня нет времени на развитие отношений, которые никуда не приведут. Они не вписываются в мой рабочий график. Я старый холостяк, у меня нет желания менять привычки. Хотя я, конечно, женского общества не избегаю.

Смотрю на него настороженно, исподлобья.

Само собой, не избегает. Разве такому красавцу позволят одному прозябать! Наверняка охотниц на него много. Девушек на один-два вечера.

– Вам тоже стоит знакомиться в приложениях, как я. Не хотите попробовать? – предлагаю из чистой вредности. – Там можно лучше узнать человека за более короткое время, чем при традиционных знакомствах.

– Ваш опыт с Олегом это не подтверждает.

Кузьмин отворачивается и жестом подзывает официанта. Момент обмена откровенностями закончен.

Стали ли мы после этого больше доверять друг другу? Ни в коем случае. Я сбита с толку. Кузьмину, возможно, неловко за то, что у него развязался язык. Потому что он вдруг принял хмурое, неприступное выражение. А еще начал ворчать.

Когда достаю карточку, чтобы расплатиться, Кузьмин брюзгливо говорит:

– Уберите. Ланч за счет фирмы.

И прикладывает к терминалу свою карточку.

Ну вот и разрешился вопрос. Мы с ним оба «тарелочники» за счет компании.

– Допивайте свой чай поскорей, мы опаздываем, – торопит он меня. – Булочку с собой возьмите, потом доедите. Мы и так уже задержались.

В офисе его настроение не улучшается и Кузьмин достигает новых высот придирчивости.

Сижу я за столом, потихоньку выполняю привычную работу – на письма отвечаю, насущные бытовые вопросы офиса решаю, с клиентами переписываюсь.

Иногда отвлекаюсь на другую переписку – с Данилом из приложения. У него сегодня настроение поболтать. Шлет мне смешные картинки. Мемчики. Я не всегда улавливаю, в чем юмор, но отвечаю смайликами.

И вот Данил пишет: «Может, встретимся? Хотелось бы с тобой ближе познакомиться. Пожалуйста, извини, если навязываюсь!»

Палец зависает над клавиатурой. Что ему ответить? Пора или не пора?

Говорят, когда падаешь с лошади, нужно сразу сесть обратно в седло, чтобы преодолеть страх верховой езды. И про коньки я сегодня Кузьмину задвигала… Да, пожалуй, схожу на свидание с Данилом. Или еще подождать?