– Давно бы так, – фыркнул призрак, не спеша растворяясь в воздухе, – а то как издеваться над беззащитной одинокой женщиной, так они все храбрецы, а как…

Последние слова заглушило тихое шипение сквозь зубы, когда я схватил своего горе-коллегу за ухо:

– Дедушка, говоришь? Сознавайся, что делал?

В лунном свете мелькнул кинжал, приставленный к носу парня, и тот воскликнул:

– Тренировался!

– Чего?

– Тренировался я! Призраков вызывать!

– Тебе что, делать нечего?

– Нечего, – согласился он. – Мэтр Твист сам все делает. Я только помогаю – ну там, книгу подать…

– Свечку подержать…

– Ага! А мне страсть как настоящей работы хочется!

«Врет и не краснеет!» – определил я.

Парень просто сообразил, что перед ним ровесник, которого можно не бояться. Но я-то на своем горьком опыте знал, что бывает, когда хочется «чего-нибудь эдакого». Одна прошлогодняя авантюра Гебриана Чернореченского – ох, когда же я его забуду! – чего стоила.

Посему, ловко цапнув коллегу за воротник, потащил обратно, к кельям монахов-«смертников». Тот пробовал упираться, но без толку.

– А ну сознавайся, где мэтр Твист обитает?

– Не скажу, – решил поиграть в героя мой коллега.

– И не надо.

Приписанный к кладбищу некромант должен жить при храме, среди других монахов, разве что не подчиняться их строгому уставу и распорядку дня. И его жилье, разумеется, сильно отличается от нарочито скромных келий «смертников».

Так и есть! Каменное сооружение, больше напоминающее осадную башню, которую почему-то решили поставить именно здесь, возвышалось над низенькими кельями. Выложенная камнем дорожка, небольшая дверка в нише, маленькие, похожие на бойницы, окошки, многочисленные кусты терновника и шиповника вокруг. Из всех виденных мною жилищ некромантов это больше всех соответствовало идеальному образу, сложившемуся у обывателей.

Дом казался нежилым, но стоило подойти к двери – вернее, подтащить к ней упирающегося парня, – как она распахнулась с тихим скрипом. Изнутри пахнуло затхлым воздухом давно не проветриваемого помещения. А на пороге возник сам мэтр Твист. Он был в заляпанном реактивами балахоне, в одной руке держал свечу, в другой – короткий «городской» меч.

– Что здесь происходит? – прозвучал ледяной голос.

– А то! – Я пихнул парня вперед. – Получше присматривайте за своим помощником, мэтр Дубин Твист! Этот человек только что был пойман мною на кладбище, когда пытался провести обряд вызова духов и…

– Вы кто такой?

– Груви. Згаш Груви, к вашим услугам.

– Откуда вы взялись, Згаш Груви? Вы сами кто?

– Ваш коллега, в прошлом году закончил Колледж Некромагии. – Я продемонстрировал знак гильдии.

– Как вы оказались здесь?

– Я… шел к вам для того, чтобы…

– Как вы оказались в Добрине?

Да что у него за манера постоянно перебивать собеседника, не дослушав! И хоть бы предложил переступить порог.

– Я приехал. По приглашению…

– Я никого не звал. Мы тут и сами прекрасно справляемся, нам лишние помощники не нужны.

– Я приехал не к вам, а к мэтру Белле…

– Ах вот оно что! – В глазах коллеги зажегся странный огонек. Он словно радовался и возмущался одновременно. – Ну так можете отправляться обратно и передать ему большой привет! А тут вам делать нечего!

– Да я, собственно, и не…

– Вот и уходите! – повысил голос мэтр Дубин.

– С превеликим удовольствием, – настроение внезапно испортилось, – но сначала считаю своим долгом напомнить, что подобное обращение с потусторонними силами не доведет до добра!

– Учить вздумал? Сам-то давно из Колледжа?

– Десять месяцев и…

– И принимаешься учить старших? Хороша нынешняя молодежь, нечего сказать!

– Но разве вы не понимаете, что происходит?