Его взгляд медленно перетекает на мои губы, и я невольно задерживаю дыхание. Внутри становится горячо, а кровь начинает быстрее бежать по венам. Желание облизнуть губы почти невыносимо. Но затем я вспоминаю, его истинную, его к Дьяволу, чертову истинную, которой по бесчеловечному стечению обстоятельств, оказалась не я.

«Она никто, но...» — звучат в моей голове его слова так отчетливо, будто он произносит их прямо в это мгновение.

Я резко дергаю подбородком и смотрю на него исподлобья, плотно сжав губы.

— Отпусти! — пытаюсь вырвать руки, но это настолько же бесполезно, насколько пытаться сдвинуть с места скалу.

Кайран прижимается своим лбом к моему, наши носы сталкиваются, и от места их соприкосновения по лицу пробегают маленькие искорки. Так всегда было. Наши тела были созданы друг для друга. Поэтому никто не сомневался в нашей истинности. Эта мысль выстреливает в сердце ядовитой стрелой, и я отворачиваюсь.

— Какого Дьявола ты делаешь?! — бросаю я, тяжело дыша. — Отпусти меня немедленно. Сначала обнимаешься с ней, а потом идешь ко мне?! Хорошо устроился!

— Ты никуда не пойдешь, — низко говорит он и проводит носом по моему виску, оставляя легкий поцелуй за ухом.

Ублюдок. Вырываюсь с новой силой, но он вжимается в меня настолько крепко, что между мной и ним уже не найдется места даже для крошечной молекулы воздуха. Все эти мышцы, запах его тела, приводят в смятение, но боль на сердце очень красноречиво напоминает о том, что совсем не время расклеиваться.

— Если тебе хоть немного были дороги... — пускаю я в ход манипуляции.

— Ты моя, — буквально рычит он, перебивая меня и вновь поворачивая мою голову к себе. — Моя!

Окончательно взрываюсь, ору и брыкаюсь изо всех сил:

— Я была твоей! Пока ты не припер, Дьявол разбери откуда, ту девку.

Его зрачки становятся вертикальными, а из груди вырывается грудной рык. Видимо, его дракону действительно не нравится, когда кто-то оскорбляет его нареченную. И после такого, он мне еще будет что-то говорить?!

— Не смей рычать на меня, Бальтозар! — шиплю я на эту летучую ящерицу.

Тот снова недовольно порыкивает.

— Ты! Это все из-за тебя! Как ты мог ошибиться?! — на мои глаза наворачиваются слезы. Мне хочется колотить ему кулаками в грудь, но он все еще удерживает мои руки над головой. Я дергаюсь, но бесполезно. — Что ты за дракон такой?!

Выражение его лица становится почти виноватым. Он опускает взгляд и шумно выдыхает.

— Если тебе действительно жаль, — говорю я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — То немедленно отпусти меня и дай мне уйти.

Вместо этого хватка на моих запястьях становится только сильнее.

— Он не хочет, — наконец, произносит Бальтозар и поднимает на меня глаза с вертикальными зрачками.

Первая слеза стекает по моей щеке, я вздрагиваю всем телом и сглатываю, стараясь сдержать рвущееся рыдание.

— Это слишком жестоко, — шепчу я, вглядываясь в его глаза. — Ведь в итоге он сделает то, что захочешь именно ты. Поэтому... Отпусти меня.

Его лицо отражает борьбу, на его челюсти начинают ходить желваки, но все же... Я чувствую, как хватка становится слабее, и тут же вырываю руки и прижимаю их к себе, отскакивая от него в сторону двери.

Бальтозар в теле Кайрана остается стоять на месте, сжимая кулаки до побелевших пальцев.

— Я ведь... — начинают произносить мои губы против моей воли.

Я никогда не говорила этого прежде, мечтала о том, как скажу это перед жрецом на нашей церемонии. Мы были бы в красном, весь зал был бы усыпан орхидеями, а свидетелями нам была бы вся империя. И до того, как мы бы принесли клятвы, связывающие наши судьбы навечно, я бы высказала те сокровенные слова, что постоянно бились в сердце, стоило мне взглянуть на него.