А я лишь держал её за руку, руля одной левой. И отвечал:

- Я не брошу, не брошу…

Захожу, доезжаю на лифте до нашего с ней этажа. И с порога встречает Снежана. В проёме двери её невысокий, окутанный светом теплеющих ламп, силуэт, напоминает мне что-то нездешнее. Она точно ангел! С копной белокурых волос. Всегда чуть печальной улыбкой. И взглядом, настолько пронзительно синим, как небо. Что именно в нём я тогда утонул…

Был пасмурный вечер. Осеннее небо сползало на город Торжок. Я ехал, пытаясь пробраться по узким дорогам. Паркуются все абы как! Мне хотелось найти супермаркет, купить сигарет. А потом отправляться в отель.

День был трудный! Поездка в Новгород не дала результатов. Найти компаньона в лице совладельца одной из компаний не вышло. Конкурент он и есть конкурент! Или я не дожал?

С этой мыслью я вёл по дороге, петляя меж хмурых домов. И в этот момент какая-то тень буквально метнулась вперёд, под колёса. Я помню толчок и скулёж. Звук самый жуткий, из всех, что я слышал!

Мгновение спустя из зарослей вырвалась девушка. Она закричала, упала на мокрый асфальт. Высокий капот не давал мне увидеть картину. Я выбрался, сам весь дрожа. И увидел лежащие лапы.

Собака ударилась о колесо. Благо, что я на неё не наехал! Крови не было. Видно, ушиб оглушил её, обездвижил. Животное тихо скулило. А девушка плакала громко, навзрыд.

Она была юной, в куртюшке с чужого плеча и штанах, напоминавших пижаму. Видно, вышла с питомцем из дома. А тут я…

- Где травмпункт? – я присел рядом с ней на корточки. Попытался её успокоить.

- Я… Ах… Н-не знаю! Не з-на-ю, - сквозь всхлипы твердила она.

Кое-как я её уболтал сесть в машину. Пёс лежал у неё на коленях. Дышал! Я нашёл в навигаторе ближайший травмпункт. Ближайший… Единственный! И ворвался туда, держа пса на руках.

Женщина в белом халате послала подальше:

- Я вам не ветеринар!

- А куда мне её?

- Утром откроется ветеринарка…

- Утром?! – взревел я, и сам превращаясь в животное.

Собака так тихо дышала, что я опасался – помрёт у меня на руках! Я буквально заставил жирдяйку-врачиху её осмотреть. Заплатил ей, конечно! По тихому. Хотя эта девочка, хозяйка собаки, не видела никого, кроме пса. Кобель! Какой-то курчавый.

«Пудель, что ли?», - рассеянно думал я.

Собаке вкололи какую-то дрянь, наложили компресс, забинтовали лапу. Оказалось, бедняга сломал её. Я стоял, как виновник всего. Было стыдно и больно! И я предложил подвезти. А после – заехать куда-нибудь, выпить горячего кофе.

Она так дрожала. Девчонка. И я, отыскав автомат на дороге, взял ей какао.

- Прости, я и сам в шоке, - протянул в приоткрытую дверцу напиток, - Он выбежал! Я не успел тормознуть.

- Это я виновата, - сказала девчонка, - Ошейник ослабила. А Джек взял и выскочил.

- Джек, значит? – я улыбнулся.

Она посмотрела на пса, и так нежно погладила мягкое ухо. А потом подняла на меня свой пронзительный взгляд…

- Масюля, ну где же ты был? Мы заждались, - воркует Снежана. И обвивает руками, пройти не даёт.

- Привет, лапуль, - шепчу я в макушку.

И вдыхаю знакомый букет. От неё пахнет нежностью, юностью. Пряным шампунем, весной и прохладой. Аромат этот будит внутри неизменную тягу! Вынуждает меня замирать и вдыхать его снова и снова.

- Ты ужинать будешь? – произносит она приглушённо, - Я суп приготовила.

Я вспоминаю её кулинарный «шедевр» из сырков с шампиньонами. И смеюсь про себя. Отвечаю:

- Конечно.

Хотя по дороге поел. Взял жаркое и борщ со сметаной.

Из гостиной на свет появляется заспанный Джек. Он устало виляет хвостом. И стоит, поджав заднюю лапу. Она у него до сих пор чуть хромает. Как вечная память о том инциденте, который нас свёл.