Хэйдэн.

Одёргиваю манжеты на запястьях и выхожу из лифта.

Всё готово к проведению церемонии. Хочется поскорее покончить с этим. Будь моя воля – сделали бы всё тихо и быстро у себя в замковой часовне. Но по негласному правилу брачные церемонии с истинными проводятся в главном храме Драконьего Бога в столице и призваны демонстрировать милость Всевышнего к своим детям – драконам.

Впрочем, возможно, это не так и плохо. Любая девчонка мечтает о красивых тряпках, дорогих побрякушках, сказочном празднике, где она в центре внимания. Это сделает Бри благодарной и заставит быть сговорчивее, когда поставлю её перед фактом, что академия отменяется.

Потому что у леди Драгос есть более важные обязанности перед мужем и родом. Последнее, что я намерен терпеть – это испачканную репутацию жены. А это неизбежно, потому что всем известно, чем заняты адепты в свободное от учёбы время, да и в не свободное – тоже. Пьянки, гулянки, развязный флирт, беспорядочный секс – плавали, знаем. Хрена с два я пущу в это Бри!

Будет сидеть под замком и делать то, что Я скажу. Хочет учиться – пожалуйста.

Вот учебная программа, вот книги. Экзамены могу лично принять – эта мысль почему-то вызывает похабную ухмылку.

Впрочем, ничего смешного в этом нет. Лея Мэрвир именно так и делает – сдаёт экзамены в перерывах между рождением детей. И неплохо справляется. Наследник ею доволен. Что тут скажешь? Умница!

– Лорд Драгос! – поднимаю глаза и вижу под дверями своего номера перепуганных портних. Две из них держат в руках пухлый чехол, очевидно, с платьем.

Третья, невысокая и в белом переднике с эмблемой ателье в виде бордовых иголки и нитки, заламывает руки и умоляюще на меня смотрит:

– Юной леди нет в номере, а у вас заперто!

Первое, что меня бесит – сам факт их появления здесь. Они неуместны. Вот только слух режет другое.

– В каком смысле нет в номере? – морщусь, мысленно раздражаясь на этих тупых куриц. – Вы явно перепутали комнаты! Идёмте!

Вынужденная вежливая улыбка. Лифт. Его двери разъезжаются этажом ниже. Подхожу к знакомой двери, а у самого в груди растекается ледяной холодок, потому что я вдруг ясно понимаю, что не чувствую Бри.

Без стука распахиваю дверь её номера и вхожу. Одного лишь беглого взгляда на обстановку хватает, чтобы понять: пусто.

Ни её, ни вещей.

А вот безднова побрякушка в футляре на столике на месте – как пощёчина и насмешка.

Сжимаю в блестящую диадему. Закрываю глаза, пытаюсь нащупать связь. Едва уловимую, почти фантомную, потому что брачная церемония ещё не проведена и брак не консумирован, но всё же она уже ощущалась, хотя и слабо. А сейчас – нет!

Хрен там!

Сжимаю зубы. Разминаю шею.

Ладно, тогда иначе. Жадно, по-звериному, втягиваю носом воздух. В носоглотке искрит дикими ягодами и мятой. Иду по следу. Прочь из номера. Направо по коридору, вниз по лестнице, во внутренний дворик гостиницы. Пусто. След обрывается.

Прищуриваюсь. Всматриваюсь в вымощенную брусчаткой дорогу, уходящую вдаль.

Анализирую полученную информацию. Бри не боялась. Она ушла по своей воле. А значит – сбежала. Вздумала выставить меня посмешищем в глазах Императора и всей верхушки. Решила, что я тот, кого можно взять, щёлкнуть по носу, а затем свалить в закат.

От виска по шее и предплечью проходит рябь чешуи. Я в диком бешенстве сейчас и хочу разнести всё вокруг. И открутить голову одной заносчивой мерзавке, которая с чего-то решила, что ей всё позволено. С хрена ли?

Почему я не чувствую больше связь?

Бесит!

Разберусь.

Когда найду эту дрянь.

Дура. Ведь всё могло быть по-хорошему! А теперь… Вздох. До скрежета сжимаю зубы.