– Бантики с волос, – еле слышно пропищал Данис, даже боясь обернуться.

По «нежному теплому прикосновению», от которого кости аж захрустели, паренек осознал, кто стоит у него за спиной.

– Ну, мне пора. Марк поскорее переодевайся – мы ждем тебя на старте, – поспешил откланяться Айжан, пока и ему не перепало «заботы» от Шамсии.

– Да-нис, а ну-ка поведай мне поподробнее, что вы там творили с бедными мышками?! – прорычала Шамсия и схватив за шиворот, поволокла паренька за собой.

– Друзья спасите, умоляю! Ну, хоть кто-нибудь, она же меня убьет! Спа-си-те-е-е! – были последние крики отчаяния Даниса, когда его под молчаливые взгляды друзей, провожающие его в последний путь, премилая девушка Шамсия уволокла в неизвестном направлении.

– Ну ладно, думаю и мне пора! Пилар тут обмолвился, что победителя ждет большая награда… И я как Лицо ответственное, вызвалась охранять сокровища, – встала на ноги Сарвила, стряхивая с колен песок.

– А-а-а, вот и моя помощница, – встретила она Самию.

– Помощник, – поправила ее бывший Посол.

– Все равно! Ты все нашла, о чем я тебя просила?!

– Вот! – отвернулись они ото всех что-то пряча.

– Ну не очень это похоже на отмычку, но думаю… – осеклась на полу слове девушка, прикусив язычок. – То есть я хотела сказать, лучина. Ну, знаете, когда станет темно надо будет чем-то разжечь огонь, ха-ха, – быстро поправилась Сарвила, заметив, что ее услышали.

– Сарвила, не слишком там увлекайся «игрой с огнем» – упрекнул ее Марк, прекрасно понимая, о чем она.

– Не буду, Дорогой. А ты там постарайся шею не сломать, – откланялась Сарвила, уводя за собой Самияра.

– Шею сломать?! – переполошился Марк.

– Она не исправима! – подошел к другу Афин, кладя ему на плечо руку.

– Сломать?! – схватил его за грудки друг.

– Да не волнуйся! Ты в надежных руках…

– Спасибо друг, я все-таки рад, что ты со мной, – вздохнул свободнее мышонок.

– О чем ты?! Я о ней! – указал друг на Леячку, которая все это время не отходила от Архиширы.

Находясь чуть поодаль от места «отдыха» Марка, девочка терпеливо ожидала пока папочка очнется и не переставала шептаться с ящерицей.

– Похоже, она нашла общий язык с этой зверюгой, а посему вам вместе и в путь дорогу пора собираться, – оторвал от себя брата Афин и потянулся за добавкой.

– Афин это же?! – попалось на глаза мышонку целая корзина с лепешками, принесенная сюда по его просьбе.

– Ты даже не представляешь какие они вкусные! Я оторваться не могу! Хочешь?!

– Нет спасибо, как-то аппетит пропал, – отмахнулся от него Марк, поднимая на вытянутых руках приготовленную для него одежду наездника.

– И как мне… – не договорил он, как к нему подскочили Нали и Лима.

– Мы поможем! – в один голос воскликнули девушки.

– Э-э-э, нет девчата, «петлю на шее» позже будете на нем затягивать, а пока будьте добры оставайтесь здесь. Нам пора принарядить нашего Мурзу к Гонкам, – потянул за собой брата Афин к ближайшему шатру, который специально для Гостей разместили неподалеку.

Именно в нем совсем недавно все друзья и переоделись в более подходящие для празднества наряды.

– Если, конечно, вы не желаете лицезреть нашего Мурзу в натуре?! – подмигнул им Афин и тех, как ветром сдуло.

– Брат, ты уж постарайся не ударить лицом в грязь и поскорее заканчивай, а то ведь…

– Знаю друг, я прекрасно помню, что Батисия в опасности, – похлопал его по плечу Марк и оба удалились в шатер.

– Нет, ну посмотри на него, какой бездарь! – сжимая петли на седле перед собой, за которые во время гонок и держались наездники, шипела гордая дочь Пилара и старшая сестра Айжана – степная мышка чернявого окраса.