– С добрым утречком соня. Как спалось?! – послушался сквозь чавканье голос Афина.

– Ты?! – перевел он взгляд на него.

– Я! – продолжил жевать большую лепешку Афин, как ни в чем не бывало.

– Вы?! – перевел Марк взгляд на друзей, не узнавая их внешнего вида.

Так как все они и даже маленькая Леячка, принарядились в местные темно-коричневые одеяния с бахромой по краям, с искусно вышитыми узорами по всей длине. На девушках красовались шикарные платья со множеством волонам, а на юношах – узкие темно-коричневые штаны, широкие пояса, белые рубахи и короткие накидки с длинными рукавами.

– Мы! – развела руками Шамсия, чуть покружившись на месте и кромки ее платья оторвались от земли, повторяя каждое движение.

– Она?! Они?! Я?! – снова перевел взгляд Марк на счастливую донельзя Сарвилу на коленях которой он еще с полминуты назад беззаботно спал.

На доли секунды засмотревшись на совершенно иной образ простой базарной воровки, у мышонка участилось сердцебиение. Но прогнав все шальные мысли прочь, он взял себя в руки.

– Да как же это?! – обреченно опустил руки Марк, совершенно ничего не понимая.

– Не время друг убиваться. Скажу лишь, что на фоне праздных одежек горожан, мы выглядели как поганки в клумбе цветов. Вот нам и выделили местный гардероб. Тут, кстати, и для тебя припасено.

– Что это?! – только взглянул он на странное одеяние, больше походившее на кожаный доспех.

– Каждому наезднику такой полагается для защиты рук, ног и тела, – пояснил Айжан, представ во всем своем великолепии перед изумленными друзьями, сидя верхом на своей Архишире.

Принц к тому времени оказался уже полностью экипирован к предстоящим гонкам. В одежде асмахамских юношей его было трудно узнать. Казалось, это совершенно иной крыс. Поверх штанов и рубахи на нем был одет так называемый капаразон – защитный панцирь, состоящий из плотно прилегающих к телу стеганного жилета, наколенников и налокотников. Они крепились на множество шнуровок. На ногах находились плетенные из сухой травы сапоги, которые не стесняли движение, и при этом могли выдержать удар при падении благодаря многослойности плетения.

Наследный принц восседал на спине Архишире ближе к шее, на специальном плетенном из плотной ткани для этого седле, предназначавшимся для двоих седоков. Волосы Айжана были убраны в хвост, а сам он сейчас выглядел как истинный принц, в отличии от Марка, который по-прежнему был одет в свои матросские лохмотья.

– Проснулся, наконец, колобок! Все уже заждались, – язвительно бросила, проходящая мимо на своей Архишире сестра Айжана, которая, как и брат была одета в штаники и капаразон. Но несмотря на довольно мужественный наряд, она оставалась ослепительно красивой и изящной. И если бы не ее вздорный характер Марк наверное бы засмотрелся на нее.

– И чем я заслужил такое? – развел руками мышонок, не поднимая на нее глаз, даже не желая встречаться со столь противной девушкой взглядом.

– Не обращай на нее внимание Марк, она всегда была врединой, – подметил Айжан и хотел также удалиться, но Данис подскочил к нему, моргая на один глаз.

– Друг мой, а кто-то говорил, что у него нет подружки?! А сам вот нежно держишь такую красавицу за ручки, – усмехнулся он, чем заставил сидевшую впереди в одном седле с Айжаном девушку залиться румянцем.

– Смотри, смотри, раскраснелась, значит я прав! Вот гляжу я на вас, и сразу вспоминаются те лихие деньки, когда мы с тобой… – прикрыл сладко глазки паренек.

– Данис! – хотел остановить его воспоминания друг, видя, что со спины на него надвигается гроза всех гуляк – Шамсия.

– После очередных удачных гонок по пустыне, вечерами мы частенько устраивали «облавы» на бессарийских красавиц… Ух и визгу было, когда мы гонялись за ними по всему городу, пытаясь сорвать с них… – при этих словах Шамсия молча положила обе руки на плечи пареньку, и тот на последнем издыхании, закончил повествование.