Что произошло после танца, до сих пор вызывало краску на моем лице.

Но это уже отдельная история.

Когда стражники заглянули в нашу кибитку, то от ужаса, бедолаги, даже шарахнулись назад. Ну да, две бородатые женщины кого угодно напугают. Фрида еще и выражение лица соответствующее ситуации сделала.

— Заходи, милый, не стесняйся! — на цыганский манер пела она. — Дорогим гостем будешь!

Постовой оказался довольно молодым мужчиной. Скривившись от неприязни, он все же запустил собаку внутрь.

Вот тут меня совсем затрясло от страха, несмотря на «камуфляж» и снадобье, временно скрывающее мой запах.

Собака выглядела внушительно и вызывала опасение. В какой-то момент она оскалилась, словно что-то почувствовала, но гавкать не стала.

— Даже собака посчитала вас страшными, — неудачно пошутил постовой.

Другие стражники поддержали его громким смехом.

Пусть смеются, главное, убраться отсюда подальше, чтобы не нашли.

Меня немного отпустило.

Фрида же кокетливо качнула пухлым плечом и скосила на стражника подкрашенные глаза:

— Многие так поначалу говорят, а вот в темноте и не различишь. Все мы одинаковы.

Этим она вызвала очередную волну смеха. Бородатая страхолюдина, а еще и флиртует!

Следующие кибитки уже не так тщательно осматривали. Собаки оставались спокойными, поэтому нас вскоре отпустили.

Когда немного отъехали, Фрида сжала мои холодные руки.

— Все обошлось. Не переживай ты так, а то до старости не доживешь, — подбадривающе улыбнулась она.

— Спасибо, — только и сказала я в ответ.

2. Глава 2

Нас еще не раз останавливали на дороге, но, к моему облегчению и радости, все обходилось благополучно.

Через пару дней мы смогли добраться до следующего города, который назывался Корпинфус. Он оказался поменьше Тарина, но тоже считался довольно большим и развитым.

Но вот незадача — и сюда долетели новости, что разыскивают двух беглецов. Повелители не разменивались по мелочам, они искали меня по всей Руэлии, что невероятно злило. Вот и чего они ко мне-то привязались?

Обиделись, что я не согласилась стать их фавориткой и сбежала с кольцами? Гады они, причем во всех смыслах слова. Натуральные!

Наша с Реном маскировка исправно работала, и мы пока ничего не меняли. Конечно, было непривычно, что от меня шарахались люди, но и в этом я находила свои плюсы. Зато никто не трогал! Быть страшненькой оказалось не так уж плохо. Но не выступать же в таком антураже!

Я невольно призадумалась над своим новым видом. Надо бы придумать нечто такое, чтобы лишний раз не пользоваться магией. А если взять определенный образ. Эдакой таинственной незнакомки в маске?

Люди любят тайны. Буду представать перед зрителями соблазнительной красоткой, лицо которой никто и никогда не увидит. Леди «Икс».

В Тарине маска вызвала интерес. Можно сделать ее частью постоянного образа.

Хм, а ведь это неплохая мысль!

В местном алфавите как раз есть похожая буква. Я решила взять такой сценический псевдоним. Он мне уже нравился. Я представляла, как будет шептаться публика «Сейчас выступит та самая красавица, леди Икс».

Конечно, танец со змеями мне не слишком нравился, но выбирать не приходилось — Варион и слышать не хотел о других вариантах номеров.

Но я уже свыклась с мыслью, что надо слушаться хозяина цирка. Особенно после того, как он выручил нас с Реном.

На сей раз мы собирались выступать на главной площади. Там оказалось достаточно места, чтобы разместить шатер, а Жак договорился с местным градоначальником, своим знакомым. Оказывается, цирк «Варион» уже не впервые приезжал в Корпинфус.

Мы готовились к выступлению, а я почему-то вновь думала о Банни.