– Но это же плохо для его здоровья, – воскликнула баронесса Вер.
– Да, плохо, – подтвердила лита Мария. – Однако этот ребёнок бывает слишком упрям. И тем не менее, теперь…
Что именно хотела сказать глава, так и осталось неведомым. Дверь в кабинет открылась, пропуская высокого мужчину. Ириана с удивлением уставилась на него, пытаясь понять, кто так бесцеремонно мог войти в кабинет начальства. Черноглазый, черноволосый и смуглокожий незнакомец чем-то напоминал Тамару. И девушка даже подумала, что они оба из одной страны. Вот только взгляд у стабилизатора Алека был более мягким. Этот же мужчина смотрел так, что хотелось куда-нибудь спрятаться.
– Вайан, тебя не учили, что нужно стучать? – укоризненно спросила лита Мария.
«Вайан? О боги, это он и есть?»
Сильнейший эспер оказался действительно огромным. Девушка даже не была уверена, достанет ли макушкой до его плеча. А тёмные одежды и длинный кожаный плащ придавали ещё больше мрачности и опасности его образу. И вот с этим человеком ей предстояло работать? Да он же её затопчет и не заметит!
– Какая-то она хиленькая, – заговорил глубоким голосом эспер, даже не подумав ответить на укор главы. – Вы уверены, что не ошиблись?
«Вот же хам!» – мысленно возмутилась Ириана, чувствуя, как лицо обжигает краской стыда.
Глава 3
Тик-так, тик-так…
Ириана сидела на софе, до хруста выпрямив спину и сложив руки на коленях. Она не смела поднять взгляд от ковра, рассматривая на нём абстрактные узоры, и мысленно взывала о помощи, не желая оставаться наедине с эспером. Зачем только матушка и графиня Девон ушли?
Тик-так, тик-так, тик-так…
Секундная стрелка оглушительно отмеряла время, проведённое девушкой в кабинете главы. Напротив неё, опёршись плечом о дверной откос и скрестив руки на широкой груди, расположился Вайан Аддерли. Мужчина не произнёс ни слова за те минуты, которые они провели наедине.
Тик-так, тик-так, тик-так…
«Да разбейте кто-нибудь эти часы!» – взмолилась Ириана, нервничая не столько из-за громкого звука и затянувшегося молчания, сколько из-за пристального, казалось, прожигающего взгляда. Девушка честно не могла понять, чего эспер ждёт. И если не хочет с ней разговаривать, то вполне мог покинуть кабинет, освободив от своего присутствия.
Тик-так, тик-так, тик-так…
«Не могу больше!»
Не выдержав сгустившейся в помещении напряжённости, Ириана всё же осмелилась поднять взгляд. И тут же вздрогнула, наткнувшись на чёрные глаза Вайана Аддерли.
– Ну наконец-то, – с ленцой в голосе сказал тот.
– Ч… что? – нервно спросила она.
– Я, знаешь ли, не привык разговаривать с теми, кто даже не желает смотреть в мою сторону.
«Мы разве перешли на „ты“»? – с раздражением вперемешку со смущением подумала девушка, с трудом сдерживая желание вновь уткнуться взглядом в пол. Однако, взяв себя в руки, продолжила смотреть на собеседника, ожидая его дальнейших слов.
– Мне сказали, что твой дар приобретённый, а не врождённый, – соизволил продолжить беседу эспер, так и не сменив позы. – Почему раньше не прошла тестирование?
– Сначала ничего не поняла, – медленно, тщательно скрывая волнение, ответила Ириана. – Раньше я не особо интересовалась всем этим.
– Серьёзно? – позволил себе не поверить Вайан.
– А должна была? – немного грубовато отозвалась девушка. – В нашей местности никогда не было прорывов. Жизнь там тиха и размеренна, поэтому мне никогда и не было дела до эсперов и стабилизаторов.
– И всё-таки заинтересоваться этим вопросом пришлось.
– Да… Когда я осознала свой дар, то ещё долго не могла поверить. Тем более, сила то прибывала, то убывала.
– Она быстро росла, – пояснил Вайан то же, что и Тамара.