– Да быть не может, – пробормотал Алек, с ещё большим интересом посмотрев на девушку, которую когда-то спас.

– Хм… Как любопытно, – тем временем сказал лаборант и на этот раз принёс сразу два кристалла. Один голубой, а второй чёрный. – Попробуйте сначала этот.

На этот раз Ириана с опаской поглядывала на голубой камушек. У неё даже мелькнула мысль уменьшить поток силы. Неизвестно, сколько эти кристаллы стоят.

– Даже не думайте мухлевать! – строго произнёс мужчина и потеребил кончик уса. – Приступайте.

Недовольно покосившись на него, девушка исполнила приказ. На этот раз обошлось без взрыва, однако минерал тоже не выдержал, пойдя трещинами и развалившись на четыре части.

– Неужели… – воскликнула Тамара, но Алек прижал палец к губам, с жадным интересом наблюдая за развитием событий.

– Итак, остался последний! – торжественно произнёс лаборант и предвкушающе улыбнулся. – Я уже знаю результат, но хочу увидеть всё собственными глазами.

«Вам так нравится, когда я их разбиваю?» – чуть не спросила Ириана, но сдержала порыв.

Теперь она готовилась дольше, настраивая себя на ещё один всплеск. Послав энергию в чёрный камешек, Ириана зажмурилась, страшась увидеть результат. Тем временем кристалл начал мелко подрагивать, но продолжал держаться. А вскоре и вовсе успокоился.

– Невероятно! – в один голос вскричали Алек и Тамара, а Ириана открыла глаза.

– Что происходит? – взволнованно спросила баронесса Вер.

– Тестирование окончено, – произнёс лаборант. – Поздравляю, лита, у вас седьмая ступень.

Посмотрев на ничего не понимающую литу Марту, Алек радостно сказал:

– Мы нашли стабилизатора для Вайана!

– Вайана? Какого ещё Вайана? – вопрошала ничего не понимающая женщина.

«Вайан… Вайан Аддерли? – с ужасом подумала Ириана, резко отходя от стола. – Я стабилизатор Чёрного Смерча?»

Резко накатившая слабость заставила пошатнуться. Последнее, что девушка увидела – прекрасное лицо беловолосого ангела, смотрящего на неё с беспокойством.

Очнувшись, Ириана обнаружила себя лежащей на кровати в незнакомой комнате. Небольшая, если сравнивать с апартаментами девушки в поместье, тем не менее она производила приятное впечатление. Стены, выкрашенные в цвет зелёной мяты, высокие окна с двойными занавесками: и ажурными, и более плотными из алтабаса, с золотистым рисунком по всему полю. Ириана бы решила, что в помещении кто-то обитает, но ни на письменном столе, ни на книжном стеллаже, ни в шкафу, больше напоминающем мини-гардероб, ничего не было. Немного побродив и открыв ещё одни двери, девушка обнаружила ванную комнату с такими же пустующими полками. Лишь на широкой скамье лежали в аккуратной стопочке полотенца и банный халат. Как только Ириана хотела выйти и кого-нибудь поискать, входная дверь открылась, пропуская баронессу Вер.

– О, милая, ты уже очнулась! Как себя чувствуешь?

– Хорошо, – задумчиво ответила она. – Мама, где мы?

– В общежитии, – пояснила женщина, присаживаясь на стул. – Там ещё есть небольшая гостиная, однако я всё равно считаю, что тебе лучше жить в собственном доме.

– Но… О боже! – воскликнула девушка и прижала руку к губам. – Они сказали, что я стабилизатор Смерча! То есть, Вайана Аддерли. Но мама, он…

– Очень достойный молодой человек, – закончила за неё лита Марта.

– Откуда ты знаешь?

– Из рассказа лита Алека. Оказывается, они дружны.

«Дружны», – эхом пронеслось в голове девушки.

Человек, в которого она была влюблена уже несколько лет, дружит с тем, от кого Ириана предпочла бы держаться как можно дальше. Когда же всё пошло не так? Почему богиня Лутара решила так жестоко посмеяться над ней, благословляя нужным даром, но направляя к другому эсперу? Ну разве это не насмешка судьбы?