– Я об этом не подозревала, поэтому и ждала, уверенная, что она может исчезнуть. И только когда удостоверилась, решила поехать в столицу.

– Почему именно сюда? Уверен, ближе к твоему дому тоже были институты.

Ириана зарделась и сказала полуправду:

– Хотела посмотреть именно на этот, основанный герцогиней Харрингтон.

– Лита Лидия… – Впервые за всё время на губах эспера обозначилась улыбка. – Удивительная женщина!

– Вы… знали её? – В глазах Ирианы загорелся неподдельный интерес.

– Доводилось встречаться ещё в детстве. Вернёмся к нашему разговору.

Наконец отлипнув от стены, мужчина подхватил стул и разместил его прямо перед Ирианой. А когда уселся на него и заметил, как девушка отшатнулась, кривовато усмехнулся.

– Надеюсь, ты не против проверки способностей? – Это выглядело утверждением, несмотря на вопросительную интонацию.

Протянув руку, мужчина выгнул бровь, указывая на то, что ждёт ответного жеста. Ириана даже не подозревала, что когда-нибудь ей понадобится столько сил и смелости, чтобы прикоснуться к чужой ладони. Девушка опасалась, что не сумеет правильно начать поддержку, ибо раньше никогда такое не практиковала. А сухие описания в книгах не могли сравниться с практическим применением дара. Однако же всё произошло легко и просто. По телу прошла приятная дрожь, а внутренняя энергия словно по своей воле устремилась к мужчине. Ириана и представить не могла, что это будет так приятно. Казалось, вокруг порхают мириады бабочек, прикасаясь своими нежными крылышками к коже. Всё это время девушка сидела прикрыв глаза. А когда из любопытства решила посмотреть, так ли эсперу приятно, как и ей, застыла, оказавшись в плену у тёмных омутов. В их глубине таилось что-то дикое, первобытное, затягивающее в себя и лишающее сил к сопротивлению. Тело обдало жаром, да таким сильным, что захотелось сей же миг сбросить с себя одежду, чтобы хоть немного остудиться. Но вскоре это наваждение прошло, стоило только Вайану отпустить её руку. А спустя мгновение чёрные глаза излучали лишь спокойствие.

– Действительно, мой стабилизатор, – удовлетворённо произнёс эспер немного охрипшим голосом, откидываясь на спинку стула. – Отлично, так работать будет проще. Желательно, чтобы ты жила в общежитии, так как я нахожусь здесь чаще, чем дома. На задания со мной можешь не отправляться, если только не произойдёт масштабный прорыв. Но после зачистки я желаю иметь быстрый доступ к тебе, даже если это произойдёт глубокой ночью.

Дёрнувшись, словно от пощёчины, Ириана испуганно посмотрела на своего напарника. И даже непроизвольно скрестила руки на груди, словно в попытке защититься. Она вспомнила беседу двух подруг в кафе гостиницы и их слова о том, что эсперы со стабилизаторами не только за ручки держатся.

«Нет, этому точно не бывать! Ни за что и никогда!»

С недоумением посмотрев на раскрасневшееся лицо девушки и её решительный взгляд, Вайан догадался, о чём та подумала, и не смог сдержать смешок.

– Меня не интересует твоё тело, – наконец пояснил он. – Вокруг вполне достаточно поклонниц. А вот стабилизация жизненно необходима. Поэтому и хочу, чтобы ты всегда была поблизости. А пока отдыхай. Позову, когда понадобишься.

Возмущённая донельзя словами эспера, Ириана даже не нашлась что сказать. А потом уже было поздно, Вайан покинул кабинет, позволив девушке пылать от негодования.

– Да как он только посмел! – воскликнула Ириана и, встав с софы, направилась в сторону двери, готовая догнать наглого эспера и высказать всё, что о нём думает.

Однако вошедшая в кабинет баронесса Вер остановила её порыв.

– Дорогая, как вы поговорили? – спросила лита Марта, но, увидев возмущённую дочь, нерешительно замолчала.