– Да, – Стефан улыбнулся ей в ответ, – именно. Но в Стокгольме и без Карлсона есть на что посмотреть. Мой город очень красив, он расположен на островах и…

– Ты про какое-то предложение говорил? – Тонька демонстративно-вызывающе уставилась прямо ему в глаза.

Вот же дурочка неугомонная! Ну, дала бы человеку рассказать про свой город. Город далекий, почти сказочный, который они, наверно, никогда и не увидят. Аня представила его себе – словно иллюстрацию к любимой книжке: старинную ратушу, мосты, лабиринты узеньких улочек, черепичные крыши… Но Тонька – такая, бесцеремонная, въедливая, пока не расставит все по своим местам, не успокоится. И, вообще, какая-то она странная сегодня – не кокетничает, не строит глазки – даже не по себе как-то. Эхо недавней драмы – на воду дует? Недоверие к иностранцу? Нет, что-то еще, глубже, тоньше; ладно – потом разберемся…

– Вот об этом я и хотел бы с вами поговорить, – Стефан, по-видимому, нисколько не смутился и не обиделся, – мне потребуются гиды, сопровождающие – я ведь абсолютно незнаком с вашим городом, страной. Нужно будет походить по музеям, галереям… И потом, – лицо его погрустнело, – мне нужен кто-то рядом, все мои друзья остались далеко…

– Только это или еще что-нибудь? – лицо Тоньки выражало предельное внимание, сосредоточенность; Аня не выдержала и несильно, остерегаясь попасть в Стефана, пнула ее ногой под столом.

– Ну, я же сказал: музеи, галереи, – начал перечислять сбитый с толку Стефан. – А что вас беспокоит? Если гонорар, то давайте договариваться. Я – человек небедный и не прочь отблагодарить вас за помощь. Пятьдесят евро в день вас устроит? Достойная оплата за два-три часа вашего времени. Я надеюсь, вам ведь уже исполнилось шестнадцать?

За столиком воцарилась тишина.

– Это… на двоих? – надтреснутым голосом спросила Тонька, метнув на Аню ошеломленный взгляд.

– Почему на двоих? – удивился Стефан. – Я говорю про каждую из вас.

Официант принес мороженое и кофе – к ним никто не притронулся. Первой в себя пришла Тонька.

– А почему ты хочешь, чтобы именно мы тебе помогали? – в ее голосе боролись надежда и недоверие. – Мы же просто школьницы. – она снова посмотрела на Аню, будто спрашивая совета. – К тому же совсем не знаем истории.

Стефан поморщился.

– Не люблю профессиональных гидов, они, как правило, косноязычны и ограничены рамками заученного однажды. Говорят штампованными фразами, как попугаи. Я и сам неплохо знаю предмет своего изучения, так что, мне дополнительные уроки не нужны. Прежде всего мне нужны свежий ум и непринужденное общение, помощники в выборе натуры. Кто еще, как не вы, сможет показать мне живописные уголки, ну хотя бы, этого парка? К тому же, – он смущенно оглядел их, – я хотел бы написать и вас, если вы не против, конечно…

Тонька насупилась.

– Это что же, типа «ню», что ли? – она бросила Ане торжествующий взгляд, и тут же получила следующий пинок.

Стефан рассмеялся.

– Да нет же, просто портрет, этюд, зарисовка… У вас такие интересные лица, – сказал он неожиданно.

Аня почувствовала, как у нее снова краснеют уши.

– Ну, так что? – спросил он, – договорились?

– А деньги когда? – голос Тоньки напрягся, задрожал.

Стефан с готовностью вытащил из сумки шикарное портмоне, жестом фокусника выудил из него две сотенных купюры.

– Пожалуйста! Это за сегодня и за завтра, – пояснил он. – Сколько я здесь пробуду – неизвестно, поэтому буду рассчитываться с вами ежедневно и впрок.

Повисла напряженная пауза. Вот! Вот он, тот самый момент! Аня всматривалась в его лицо, искала признаки хитрости, неискренности, но оно было абсолютно чисто, правдиво, – просто удивительно! взрослый и – ни капли фальши! ни тени притворства! И никакой он не шпион и не маньяк! Неожиданно радость, благодарность, даже нежность! – нежность?! – да, да, нежность, любовь! – как к папе, который – за пределами грязи и гнусностей, вне лицемерия и лжи, – взметнулись в ней, вылились несмелой, растерянной улыбкой.