В Коране говорится, что это первое сооружение, возведенное людьми непосредственно для поклонения Богу. Считается, что до появления ислама Кааба была одним из мест языческого поклонения, вокруг которого стояло множество языческих божков. Позднее это сооружение неоднократно перестраивалось и современный вид приобрело в 1996 г.

Священная мечеть Харам, называемая иногда Запретной (Заповедной) мечетью, находится в самом центре Мекки. Строительство первой мечети около Каабы относят к 638 г. Существующая сейчас мечеть, была известна с 1570 г., имеет форму прямоугольника, внутри которого и находится Кааба.

Главная цель паломничества в Мекку состоит в том, чтобы семь раз обойти вокруг Каабы и прикоснуться к Черному камню. Умра – это малое паломничество, связанное с посещением города Мекки, а также Запретной мечети. Оно может проводиться в любое время года.

Вторым по значению священным городом для мусульман является Медина, или Город пророка, в котором находится могила Мухаммеда. Паломничество в Медину не имеет обязательного характера для верующих. Многие паломники после посещения Мекки направляются молиться к могиле пророка.

Священные для мусульман места есть и в древнем Иерусалиме. Это город, в котором останавливался пророк Мухаммед во время своего легендарного ночного путешествия из Мекки. В мусульманском квартале расположен Харам-эш-Шериф (священный двор) со святынями ислама. Это знаменитые мечети Омара и Аль-Акса. Мечеть Скалы была построена в 691 г. повелению халифа Омара, отсюда ее второе название. Через два года на месте христианской базилики была сооружена мечеть Аль-Акса, в северном крыле которой находится место Маком Азиз, где по преданию пророк Мухаммед вознесся на небо из Иерусалима.

История мусульманского паломничества в России берет свое начало в те времена, когда на территории современной Российской Федерации возникли государства, население которых приняло ислам. Это Волжская Булгария, Казанское, Астраханское, Крымское, Сибирское и другие ханства. В те времена хадж из-за трудностей пути был доступен только состоятельным людям, знати или купцам.

1. Какой вклад в развитие географических представлений внесли арабские географы и путешественники эпохи раннего Средневековья?

2. В чем заключаются особенности средневековой культуры?

3. Назовите основные центры буддийского паломничества. Назовите основные центры буддийского паломничества в Индии и Непале?

4. Когда возник ислам, какую роль эта религия сыграла в формировании арабской культуры? Расскажите о знаменитых арабских путешественниках средневековья.

5. Какие основные центры мусульманского паломничества вы знаете?

Христианская религия имеет давнюю традицию посещения святых мест, связанных с жизнью Иисуса Христа, Пречистой Девы Марии, святых апостолов и мучеников. Исторические источники говорят о том, что, начиная с IV в. складываются маршруты передвижения паломников по святым местам Палестины. Поклонение Гробу Господнему является важнейшей целью паломничества христиан. Начиная с IV в., пилигримы стремятся пройти по стопам Иисуса Христа на Голгофу.

Родоначальницей паломничества на Святую Землю считают св. Елену, императрицу Константинопольскую, мать императора Константина Великого, сделавшего христианство государственной религией Римской Империи. Она посетила Израиль в 326 г. В следующие 300 лет византийского правления Палестина наполнилась храмами, которые были воздвигнуты на Святых местах, практически все из которых были отображены топографически.