Родители души в нём не чаяли и оберегали, как зеницу ока.

Спустя пару месяцев от его рождения войска соседней страны вошли на территорию нашего царства. Около трёх лет шли битвы в приграничных городах и сёлах. Вражеская армия истязала местных жителей. Воины грабили их дома, офицеры заставляли полностью обслуживать солдат и грозили публичной смертной казнью за неповиновение. Использовали население, как рабов.

Восемнадцатого января исполнилось четыре годика Мирославу, и в этот же день родилась Алёнка. Тогда его отец и ушёл на войну. Сначала он возглавил три конных взвода, а затем отряд мушкетёров, с которым он и погиб в последней битве, которая привела наше царство к победе.

Им был дан приказ обойти горы, чтобы проникнуть в тыл врага. Но там их уже ждали войска. Около тысячи вражеских воинов и две сотни мушкетёров во главе с Никитой Балагуром двое суток сражались в ущелье. Погибли все, но благодаря их храбрости основная армия смогла вытеснить вражеские войска.

Узнав о смерти мужа, у Надежды не выдержало сердце. Она прожила ещё пару дней в больнице, после чего и умерла.

Мирослав и Алёна были отданы двоюродной сестре Надежды – овдовевшей Ефросинье Геннадьевне, у которой уже было два сына – пятилетний Илья и ровесник Мироши – Алёша.

Мироша сидел, открыв рот и пустыми глазами смотрел в пол. Он не хотел в это верить.

– Нет… Нет, я тебе не верю! – сидя на полу, и уперевшись головой в стену, бормотал Мироша, – Почему ты раньше просто отнекивалась, а сейчас это рассказываешь?

– Это правда, Мироша… Раньше ты был ещё очень мал…

– У нас нет родителей? – стоя в пороге, перебила Алёнка мачеху.

– Алёна?! – встрепенулась Ефросинья Геннадьевна.

– Объясняйте теперь ей, – холодно сказал Мирослав мачехе, продолжая глядеть пустыми глазами в пол.

Ефросинья встала и направилась в сторону Алёнки, увела её в другую комнату. Последнее, что услышал Мирослав – «Ты уже взрослая девочка…».

Спустя пару минут Алёна вышла из ванной вся в слезах. Сестра вошла в спальню и забилась в своём углу под окном и не выходила оттуда до конца дня.

Наступила ночь. Все уснули. Мироша не спал, он был погружен в свои мысли. «Если бы не король, то не было бы войны, а если бы не было войны, то мои родители не погибли. Это получается, что я провёл десять лет своей жизни, как пленный в темнице, из-за короля?».

Его голова кипела от мыслей. За все десять лет адской жизни Мирослав винил короля. Конечно, он не с четырёх лет выполнял грязную работу, но уже тогда стал терпеть вечные издевательства со стороны сводных братьев, а вскоре и от мачехи.

Мироша поднялся. Убедившись, что все спят, отправился на первый этаж. Там он взял полбатона хлеба, положил в портфель и вышел из квартиры.

Была туманная, дождливая, тёмная и холодная ночь. Вороны по-прежнему летали и хлопали крыльями, но меньше, чем днём. Пекарня Кузьмы Фомича работал беспрерывно и даже, не закрываясь на ночь.

Ночью он подготавливал продукты для свежей выпечки, продавал остатки.

Когда Мироша зашёл в пекарню, он увидел, что кто-то пробирается на верхней полке.

– Кхм, здравствуйте! – сказал Мирослав.

В ответ мужчина обернулся. Это был не Кузьма Фомич, не его помощник по кухне. Это был высокий, лысый и мужчина с разными шрама и на лице.

– Чего тебе? – гаркнул он.

– Бублик… Хотел купить…

– Экий ещё бублик? Здесь мясная лавка! А ну кыш отсуда!

Мирослав выбежал из магазина и только сейчас обратил внимание, что нет привычной ему вывески «Пекарня», от которой веяло теплом. Теперь там написано «Мясо». Мироша расстроился. Он решил, что оставаться ему в этой части города нет смысла.