Учение Спинозы о единстве души и тела, о целостности человеческой жизни, устанавливаемой посредством аффектов, сыграло огромную роль в развитии психологии начала XX в., когда появился целый ряд последователей его учения, называющих себя «спинозистами». Так, Л.С. Выготский, опираясь на учение Спинозы, сформировал концепцию целостности психического мира и жизни человека, воплотив сущность слитности душевной и телесной жизни в понятие переживания.

Готфрид Вильгельм Лейбниц (1646–1716) родился в Лейпциге в семье немецкого профессора философии. Полученное в двух университетах образование, энциклопедические знания, широта интересов позволили ему сделать значительные открытия и изобретения в различных областях науки и техники и заниматься вопросами происхождения и эволюции Земли, минералогии и геологии, дифференциального и интегрального исчисления, теории денег, истории, языкознания, физики, политики, экономики. Лейбниц был основателем Берлинской академии наук и разрабатывал по просьбе Петра I план создания Академии наук в Санкт-Петербурге. Опираясь на законы и методы математики, с позиций последовательного рационализма он дал новое объяснение мирозданию, психическим функциям человека и отношению между духовным и телесным.

Мироздание Лейбниц мыслил как грандиозный механизм, первичными элементами которого являются неделимые и замкнутые в себе центры жизненных сил, субстанции – монады (от греч. monos – единое). Монада как единица строения мира является не материальной, а духовной субстанцией, обладающей психической активностью. Основные свойства монад – восприятие и стремление. Лейбниц подчеркивал отличие восприятия (перцепции) от сознания (апперцепции), поскольку утверждал существование неосознаваемых восприятий. Таким образом, Лейбниц впервые вводит в психологию понятие бессознательного, включая его в сферу психического наряду с сознанием.

Душа понимается Лейбницем как монада высшего уровня развития, отличающаяся более отчетливым восприятием и памятью и обладающая способностью к сознанию и самосознанию. Монады различаются своими свойствами. Не существует двух совершенно тождественных монад, поэтому души людей отличаются друг от друга, делая каждого человека уникальным и неповторимым. Душа является монадой независящей и неизменной, замкнутой единицей. Поскольку она «не имеет окон», внешнее влияние на самоопределение человека невозможно. Это положение стало одним из самых дискутируемых в ходе социально-психологических исследований, поскольку оно не объясняло роль культуры в развитии личности. С другой стороны, в феноменологии и в экзистенциализме, опираясь на эту мысль Лейбница, позднее доказывали, что отсутствие «окон», или подверженности внешнему влиянию, характерно именно для процесса личностного самоопределения, которое является замкнутым и не поддается воздействию.

Вместе с тем сам Лейбниц не отрицал связи монады с окружающей действительностью, говоря о том, что она представляет собой «живое зеркало Вселенной». Основой этой связи является восприятие и отражение. Монады связаны с миром и между собой как зеркала посредством отражения. Каждая часть мира, каждая монада отражает в себе всю совокупность информации, знаний, содержащихся во всей Вселенной. Эта идея Лейбница нашла свое выражение в известном постулате его монадологии: «все во всем». Благодаря такой связи в мире существуют целостность и гармония.

Проблема взаимодействия души и тела также решается Лейбницем с точки зрения принципов монадологии. Лейбниц отрицал взгляды Декарта на возможность воздействия души на тело и тела на душу. Он считал, что душа и тело не зависят друг от друга и функционируют по разным законам, но действуют так, что создается впечатление об их взаимодействии. Объясняется это божественной мудростью, которая проявляется в «предустановленной гармонии» между психическим и физическим. Душа и тело – независимые сущности, но запущены в движение с величайшей точностью. Лейбниц приводит сравнение души и тела с парой часов, которые показывают одинаковое время, так что может создаться впечатление об их взаимодействии. Взаимодействие же между субстанциями вытекает не вследствие влияния, а вследствие согласия. Впоследствии идея предустановленной гармонии получила название