– Что? – спросил мужчина, выглядывая из-за книги.

– Ничего, – ответила женщина и повернулась.

– Перестань, тебе смешно.

– Нет, вовсе нет.

– Я же вижу. Неужели, ты не вдыхаешь запах книг? Никогда?

– Хорошо, сдаюсь, есть такой грех. Просто, я никогда не видела себя со стороны, не скрою, выглядит смешно.

– Я рад, что смог повеселить тебя. Наверняка, ты знаешь, что вдыхая запах книги, ты крадешь ее душу?

– У книги?

– Да. Ученые неправы, у каждой вещи есть душа. А у книг тем более, ведь писатель вкладывает в книгу и кусочек своей души, вдыхает, как Бог в кусочек глины жизнь, и книга оживает.

– А мы, значит, крадем ее? Звучит страшно.

– Нет, мы вовсе не пожиратели душ. У книги душа особенная, для всех она разная, и сколько человек бы ни забирали ее душу, у нее останется еще столько же, сколько раз ее будут читать. От ласковых рук и глубокого чтения душа книги расцветает, а вот если ее все покинут, то душа иссохнет и книга вместе с ней.

– Наверное, с людьми также?

– Наверняка. Но не будем о грустном, я вижу, у тебя сегодня хорошее настроение.

– Я не могу вести себя иначе в свой день рождения.

Иногда Аня не успевала следить, как сменяются эмоции на лице Дмитрия. Только что сияла улыбка и в ту же секунду она померкла.

– Прости, – он поднялся с кровати, – я не приготовил для тебя подарка.

– Ничего страшного, – психиатр забеспокоилась за резкое колебание настроения пациента.

– Сегодня твой день рождения, а подарки даришь ты, прости, я совсем забыл.

– Ничего страшного, – повторила она, – ты просто не мог знать, когда у меня день рождения, я не говорила.

– Нет-нет, как я мог забыть. Разве ты не помнишь, как в детстве приглашала нас с братом на свой день рождения?

– Нет.

– Но ты помнишь свой двенадцатый день рождения?

– Да, – соврала Аня.

– И не помнишь нас с братом у себя?

– Нет.

– И ты не сохранила то, что мы тебе подарили?

– Наверное, нет. А что это было?

– Кулон. Такой красивый камень на цепочке. Мой братишка так долго выбирал подарок для тебя, хотел найти что-то особенное. – Дмитрий опустил голову.

Аня не выдержала и присела рядом с ним.

– Не переживай, – сказала она, – с ним все хорошо, вот увидишь.

– Интересно, – мужчина поднял голову и посмотрел на Аню, – что он сейчас делает, как думаешь?

***

Андрей бросил сигарету на асфальт и вышел из машины. Оставив открытой заднюю дверь автомобиля, он пошел вслед за мужчиной. Оглянувшись, он не заметил ни одной живой души и набросился на человека, спешившего по своим делам. Благодаря недюжинной силе Андрея, мужчина даже не успел закричать. Он упал в объятья нападавшего, и тьма сгустилась вокруг.

– Я думаю, у него все хорошо, – Аня попыталась приободрить пациента. – Наверное, у него большой дом, дружная семья и любимая работа. Как тебе такой вариант?

Дмитрий лишь покачал головой.

– У таких, как мы, не может быть семьи и работы.

– Каких таких?

– Потерявшихся. Он никому не нужен, кроме меня, я это точно знаю. И он знает тоже. Он не сможет постоять за себя, без меня он пропадет.

– Дмитрий, ты должен понимать, что он больше не ребенок. Ты взрослый мужчина и он вырос, как и ты.

– Ты ошибаешься.

– В чем?

Но он снова покачал головой.

– Он не сможет один, он не справится.

Андрей все никак не мог справиться со своей жертвой. Мужчина был полноватым и грузным, и никак не хотел вмещаться на заднее сиденье совсем немаленького автомобиля. Наконец, Андрей запихнул тяжелое тело и захлопнул дверь, сев за руль, вдавил педаль газа, пока здесь не появились случайные прохожие.

***

Наконец, настал долгожданный вечер. Аня уже чувствовала легкую усталость, так как весь зал ей пришлось украшать одной. Алиса, некогда предлагавшая свою помощь, не отвечала на звонки, хотя и говорила, что заранее отпросилась у директора на полдня. Но еще не возникло той трудности, с которой не могла бы справиться Аня. Она в одиночку сдвинула столы, накрыла их яркой скатертью и принесла посуду. Включила веселую музыку и надула шарики, успевая поиграть ниточкой с Ариэль. Без всяких стилистов нанесла вечерний макияж, сделала укладку и надела платье. С огромным удовольствием покружилась и повертелась возле зеркала и, услышав, как открылась дверь, спустилась встретить мужа. Все ее ожидания по поводу сюрприза разлетелись на осколки, как только она увидела Олега. Взлохмаченная прическа и галстук на боку никогда не сопутствовали его успешной карьере инженера. В руках ни одного, самого завядшего цветочка не оказалось.