Бронзовые надписи периода ранней Чжоу содержат изображения царя У и царя Чэна, когда те завоевывали династию Шан и посещали восточные царства. В Книге Псалмов – Сяо Я – Сиган раннечжоуская храмовая архитектура восхваляется как прекрасная, словно оперение птицы или крылья бабочки. Эти рассказы заслуживают доверия и дают представление о грандиозных масштабах архитектуры и живописи ранней Чжоу, а также о намерении «стать образованным».

В книге «Чжоу Ли – Као Гун Цзи» зафиксировано разделение труда в различных ремеслах. Многие из них связаны с декоративно-прикладным искусством и являются важными материалами для изучения истории древних промыслов.

Китайская археология зародилась рано, и именно благодаря обнаружению и изучению древних артефактов времен династий Шан и Чжоу она получила свое начало. Систематическое изучение древностей Шан и Чжоу – бронзы и нефрита – было в общих чертах намечено уже во времена династии Сун (XII век н.э.), а научное понимание было углублено благодаря изучению палеографии в середине династии Цин (XVIII век н.э.). XIX век был периодом сознательного поиска, сбора и консолидации древних артефактов династий Шан и Чжоу, но только в 1930-х годах благодаря упорному труду нескольких серьезных ученых была создана археологическая наука. С момента основания Нового Китая археология в Китае процветает, еще больше обогащая наши знания о древней истории, культуре и раннем искусстве страны.

Среди богатства археологических раскопок^>5 мы находим подлинные произведения живописи и скульптуры, но они исключительно редки и не дают полного представления об эволюционном процессе. Мраморная резьба династии Шан, деревянные статуэтки и роспись по шелку конца периода Воюющих государств в Чу и бронзовые фигурки из Кореи – это единственные выдающиеся примеры. Бронзовые и нефритовые изделия от периода Шан до периода Воюющих государств и лаковые изделия периода Воюющих государств позволяют представить художественное творчество династий Шан и Чжоу на протяжении примерно 1400 лет.

Богатые находки бронзового ремесла периодов Шан и Чжоу открывают нам общий облик раннего искусства.

Возникновение и развитие выплавки бронзы

Бронза была первым металлом, появление которого связано с развитием производительности труда. Однако, хотя в конце правления династии Шан преобладали бронзовые инструменты и оружие, для земледелия по-прежнему использовались каменные орудия. Таким образом, именно использование железа вызвало значительные изменения в производительности труда во второй половине периода Весны и Осени.

Самые ранние изделия отливали из чистой меди. Чисто бронзовые предметы, относящиеся к самой примитивной стадии развития, не были найдены и ожидают будущих археологических раскопок.

Самые ранние из сохранившихся бронзовых изделий в Китае относятся к династии Шан, периоду расцвета бронзы. Согласно результатам анализа некоторых из этих образцов, бронза этого периода представляет собой медно-оловянные сплавы с содержанием олова примерно от 5 до 20 процентов (есть также чистая бронза с 92–98 процентами меди и сплавы с различным количеством свинца).

Бронзовые сплавы характеризуются более высокой твердостью, чем чистая медь, при сохранении прочности и яркого блеска чистой меди. Температура плавления бронзовых сплавов также низкая. При использовании 20% олова температура плавления может составлять около 900°C (1083°C для чистой меди). Сочетание твердости и прочности бронзового сплава делает его пригодным для изготовления оружия с острыми краями.

В бронзовых сплавах свойства материала зависят от соотношения меди и олова. Мы пока не можем сказать, как древние использовали этот научный факт. Однако в «Чжоу ли – Као гун цзи» (записанной официальными ремесленниками государства Ци в конце периода Весны и Осени) перечислены шесть различных пропорций: «шесть ци» (т.е. шесть доз) – для колокола и треножника – шесть оловянных медяков; для топора и крюка – пять оловянных медяков; для алебарды Гэцзи – четыре оловянных медяка; для большого клинка – три оловянных медяка; для ножа и стрелы – пять оловянных медяков, для кресала – половина. Эти комбинации еще можно исследовать, но они показывают, что выплавка сплавов с различными формулами и свойствами была известна уже в то время.