Тесная связь между методами литья древних бронз и способами лепки и декорирования иллюстрирует традицию сочетания искусства и техники в китайской ремесленном культуре.

Сначала описываются названия и формы бронзовых изделий, что может упростить следующий этап ознакомления. Бронзы династии Шан имеют более сложные названия, есть и особые формы периода Воюющих государств и династии Хань, но древние бронзы все равно образуют определенную систему. В развитии китайского декоративно-прикладного искусства большое значение придавалось системе лепки древних бронз. Бронзовые формы, которые мы сейчас представляем, следуют традиционной системе, которая в настоящее время широко используется.

Бронзовые сосуды можно разделить на: 1. Повседневные сосуды: 1) сосуды для приготовления пищи; 2) сосуды для еды; 3) сосуды для питья; 4) сосуды для мытья; и 5) другие. 2. Музыкальные инструменты. 3. Оружие.

Тренога – это котелок для приготовления мяса, имеющий три ножки, которые могут непосредственно опираться на огонь. Тренога имеет форму капсулы с полым центром, известным как «ступня», так что жидкость имеет большую площадь прямого контакта с пламенем. Форма глиняной посуды имеет давнюю традицию с древности и археологически признана символом предшественников культур Шан и Чжоу. «Нижняя половина фаянсового сосуда – лизи, а верхняя – пароварка, при этом воздух проходит между верхом и низом. Сосуды дин, лизи и глиняные сосуды обычно трехногие с округлым туловом, но иногда они четырехногие с квадратным туловищем. Иногда они использовались группами по три, пять, семь или девять для крупного рогатого скота, овец, свиней и рыбы разных размеров. В древние времена треножник считался самым почетным изделием из бронзы, символизирующим правящую силу государства».

Боб и гуй – самые распространенные из сосудов для еды. Боб – блюдо с высокой ножкой. Гуй – круглый таз с ручками и ножками. Кроме того, существует корзина (прямоугольное блюдо с открытым горлом и ножками, часто с защелкнутыми верхней и нижней половинками) и баулет (овальная пиала с крышкой). Все эти сосуды использовались для подачи пищи и различались по форме в зависимости от их назначения.

Винные сосуды были хорошо развиты в эпоху династии Шан, и их можно разделить на четыре типа:

A. Трехногие сосуды (или четырехногие): цзюэ, рог, цзя, развод.

B. Сосуды с устойчивым основанием: кубки и цунь.

C. Глиняная посуда, винные бутылки и кувшины.

D: И, ковш, кубок, а также сосуды в форме птиц и животных.

Назначение некоторых сосудов неизвестно. Мы знаем, что трехногие цзюэ и цзя использовались для подогрева вина, развод – для смешивания вина с водой, глиняная посуда (кувшин для вина), сосуд для вина, кувшин и – для хранения вина, а ложки – для питья вина. Кубки цзюэ или цзя часто образуют пару. Древние книги («Книга обрядов» и «Обряды И») показывают, что люди устраивали грандиозные церемонии для питья вина, и эти сложные сосуды полностью демонстрируют церемониальный и продуманный образ жизни древней знати.

Среди сосудов есть бу и цзунь для хранения воды, тарелка для переноски воды и умывальник.

Есть также стол, на котором режут мясо, и кинжал, которым его накалывают. Цзинь – небольшой столик, на который можно было поставить сосуды с едой и вином, сидя на земле.

Самым ценным из бронзовых инструментов является колокол. Существует два способа подвешивания колокола – прямой или боковой – и поэтому форма ручек на колоколах различна. Колокола и колокольчики из камня были важными ударными инструментами в древние времена. Один из них называется «специальным колоколом», несколько других разного размера – «куранты». Музыкальный инструмент, который держат в руке и ударяют по нему, называется «гонг», он в эпоху династии Шан часто состоял из трех компонентов: большого, среднего и малого. «Докс» был снабжен подвижным язычком и находился в руке для встряхивания. «Колокол» подвешивали в фиксированном месте (например, на лошади или телеге), и он звонил за счет вибрации.