Экстерналисты различаются по оценке значимости различных социальных факторов для развития науки. Одни считают главными детерминантами экономику, технологические потребности; другие – тип социальной и политической организации общества; третьи – тип культуры общества; а также, духовный потенциал общества, государственно-властные установки, международные отношения, наконец, характер взаимодействия и соотношения перечисленных выше факторов и условий.

Среди экстерналистов существует различие и в оценке направленности влияния социокультурных параметров общества на развитие науки. Часть из них считает, что эти параметры влияют на направление и темпы развития науки, другая полагает, что параметры социума воздействуют, прежде всего, на выработку методов науки и ее когнитивные результаты.

Таблица 3

Характеристики экстерналистского подхода (положительные и отрицательные черты)

Одним из наиболее взвешенных подходов представляется тот, в котором считается важным источником и причиной развития научного знания (и науки) взаимообусловленный синтез интернализма и экстернализма. Наука в силу своей природы и места в социальной структуре всегда «откликается» на требования общества, но при этом нередко и сама оказывается подготовленной к ответу на конкретный вызов социального бытия.

Так, в начале ХХ века стремление общества одолеть противника в вооруженном противоборстве, поставило перед наукой вопрос о массовом изготовлении различных по функциям летательных аппаратов.

Когда же люди преодолели страх перед полетом и почувствовали выгоду перемещения в пространстве по воздуху, наука уже обладала всеми необходимыми технологиями для вооружения ими передовых экономик, получивших возможность строительства гражданского воздушного флота.

Таким образом, взаимосвязь внутринаучных и социокультурных факторов образует необходимую основу и условие развития системы научного знания и науки в целом.

Другой важнейшей закономерностью развития науки считают единство процессов дифференциации и интеграции научного знания – двух противоречащих тенденций, имеющих иногда противоположные направленности и иногда взаимоисключающие.

Современную науку недаром называют «большой наукой». Сегодня насчитывается примерно 15 тыс. различных научных дисциплин, хотя изначально научное знание было синкретичным не только само по себе, но и не разделялось с философским знанием. Только с развитием классического естествознания в науке утвердился процесс детального изучения объективной реальности с различных сторон. Во многих образованных таким образом направлениях научных исследований складывались свои специфические инструменты познания, язык, методология. Изобретение телескопа, микроскопа и других приборов расширило познавательные возможности исследователей и количество объектов для исследователей. В значительной степени это обусловило дифференциацию научного знания и наук. Число научных дисциплин непрерывно растет.

Общественная практика подтвердила необходимость и преимущества объектной (и предметной) специализации наук. Смыслы, заключенные в новых понятиях и категориях, как отражение динамики науки, определяют появление новых наук, новых видов знаний и обусловливают будущее человечества.

Так, вошедшие сравнительно недавно понятия – «электрон», «позитрон», «квант», «спектр», «резонанс», «фотон», «генетика», «нуклеиновая кислота», «полупроводник», «способ производства», «статус», «социальная роль» и другие, которые появились в результате теоретических и экспериментальных исследований ученых, породили новые виды деятельности и новые науки – кибернетику, информатику, синергетику, социологию, социальную психологию и другие, сформировали новые виды знаний и новые виды и типы практики.