Когда же в природе были открыты такие процессы, где механическая форма причинности отсутствует, многие ученые встали на позицию индетерминизма, стали доказывать, что, в частности, в микромире причинность отсутствует, что там поведение частиц ничем не детерминировано. С точки зрения диалектического материализма и в микромире существует причинная связь; здесь отсутствует лишь ее механическая форма. Это признавали также многие ученые-естествоиспытатели. Так, французский физик Поль Ланжевен (1872–1946) писал следующее: «То, что понимается в настоящее время под кризисом детерминизма, представляет собой на самом деле кризис механицизма, который мы пытаемся приспособить для понимания новых явлений». Немецкий физик Макс Планк (1858–1947) также придавал большое значение принципу причинности. Он заявлял, что это «самый эвристический принцип, это путеводитель и, по моему мнению, самый ценный путеводитель, какими мы только располагаем, чтобы ориентироваться в пестрой путанице явлений и находить направления, в каких должны идти физические исследования, чтобы они дали плодотворные результаты».

Действительно, признание причинно-следственных связей в реальном мире имеет важное методологическое и мировоззренческое значение, так как дает возможность исследователю искать причины тех или иных явлений в самой природе, а не предполагать существование каких-то сверхъестественных сил. Однако, несмотря на большую значимость категорий причины и следствия для познания мира, с их помощью мы выясняем только одну линию всеобщей связи, а именно только причину возникновения, происхождения предметов и явлений, но мы не можем объяснить, обязательно ли должны были возникнуть эти явления или их могло и не быть. Для выяснения вопроса: должно или не должно данное явление возникнуть, решающее значение имеют категории необходимости и случайности.

Необходимость и случайность. С понятием «необходимость» мы уже встречались, рассматривая черты закона, одной из которых и является необходимость, т. е. неизбежность его проявления при создании определенных условий. Это свидетельствует о том, что понятия «закон» и «необходимость» имеют много общего: и то и другое отражает существенные связи и отношения в реальной действительности. Что же такое необходимость? Необходимостью называют такое явление, которое при наличии определенных условий обязательно возникает. Например, когда высевают зерно во влажную почву, то уже заранее знают, что появятся всходы; человек миллионы раз проверил это на опыте, и каждый новый опыт подтверждал эту закономерность. Необходимость потому обязательно проявляется, что она обусловливается внутренними причинами, т. е. является следствием закономерного развития тех или иных явлений. Кроме необходимо обусловленных явлений, в мире существуют явления, которые не вытекают из данных условий, а являются следствием воздействия внешних причин, внешних факторов. Такие явления называются случайными; они могут появиться, а могут и не появиться. Случайные явления не обладают постоянством, устойчивостью и повторяемостью, т. е. не обладают теми чертами, которые присущи закономерным, необходимым явлениям. Поэтому случайность практически невозможно предсказать; она может быть и может не быть; может появиться то в одном, то в другом месте. То или иное явление выступает случайным не по отношению к самому себе и своей причине, а только по отношению к другим явлениям, с которыми оно вступает во внешние связи. Например, град является случайным по отношению к месту выпадения, но необходимым по отношению к тем явлениям, которые его породили. Каждое явление в одном отношении может выступать как необходимость, в другом – как случайность. Подобно тому, как в природе нет явлений, которые были бы только причиной или следствием, так и нет явлений, которые были бы только необходимыми или только случайными. Необходимость и случайность находятся в реальной действительности в неразрывной связи, друг без друга не существуют. Поэтому и категории необходимости и случайности имеют смысл только во взаимной связи и противопоставлении: понятие «необходимость» имеет смысл, когда ему противопоставляется понятие «случайность», и наоборот, когда мы говорим о чем-то, как о явлении случайном, мы подразумеваем, что имеется необходимость, которая противоположна случайности.