Кэтсаль вскинулся, мгновенно зардевшись:

– Вас стучать не учили?! – Кэтсаль резко убрал руки от себя, наскоро поправляя юбки, и удивленно посмотрел на вошедшего мужчину, одновременно стараясь предплечьями стереть слезы с лица. Со стороны все это, наверное, выглядело нелепо. Мужчину он встречал в обществе дона Ху’арна, но сопровождать его должен был сам на’кхаль, поэтому появление постороннего не очень-то и понравилось.

– Вас стучать не учили? – довольно грубо повторил Кэтсаль. Ситуация была донельзя неприятной: можно понять всю эту ситуацию с маскировкой и ритуалом – это то, что решили за него, пусть и с его согласия, но вот рыдать, да еще чтобы за этим делом застал посторонний – это уже полностью его, Кэтсаля, выбор. И это необычайно расстроило. Что за день такой?!

Мужчина криво усмехнулся, а затем проделал ряд жестов рукой. Это было тайным знаком на’кхаля и означал, что до других распоряжений следовало выполнять поручения этого человека.

– У нас нет времени. Принято решение уходить прямо сейчас.

Мужчина бросил на кровать походную сумку.

– Переодевайся.

Кэтсаль вздохнул, но потянулся к сумке. На самом верху лежала кольчуга из металла, обработанного Силой – благодаря этому придавалась необычайная прочность, несмотря на тонкую работу и легкость кольчуги. В данном случае, видимо, кольчугу сделали из аллюминия. Ниже лежали кожаные юбка-штаны и куртка для верховой езды. Такими пользовались женщины из мелких дворян на официальных мероприятиях «на воздухе», вроде охоты. Еще ниже кожаные же сапоги до колен с маленьким каблучком. В отдельном кармашке лежало что-то шелковое, возможно нижнее белье. Проверять дальше Кэтсаль не стал, он почему-то был уверен, что все в этой сумке продумано до мелочей.

– И вот это, – мужчина бросил на кровать небольшой пояс. Он упал тяжело, так что было понятно, что в него вшиты либо монеты, либо драгоценные камни, – это на крайний случай, еще несколько готовых схронов по территории нашего путешествия ты знаешь. Там найдешь такие же пояса. Будем надеяться, что в этом не будет необходимости.

Кэтсаль потрогал пояс. Раньше ему не приходилось задумываться вопросами о деньгах. Он раздражённо выдохнул. Этот день не просто не задался – он был худшим в его жизни.

– Развяжите завязки на платье, пожалуйста, – процедил он, отворачиваясь.

За спиной что-то скрипнуло, и ткань мгновенно ослабла. Он почувствовал, как воздух коснулся кожи. Обернувшись через плечо, он поймал взгляд мужчины – тот держал в руке нож.

Разрезал. Ну, конечно.

– Благодарю, – Кэтсаль заставил себя говорить ровно. Вопросительно взглянул на мужчину, затем на дверь. Тот только ухмыльнулся.

Ясно. Выгонять его смысла нет.

Кэтсаль раздражённо дёрнул плечами, позволяя платью соскользнуть вниз, тяжёлым комом осевшим у ног. Осталась только тонкая нижняя рубашка.

И вдруг он понял, насколько стало… непривычно. Кожа горела, ощущая каждый порыв воздуха, а соски предательски напряглись, выделяясь под лёгкой тканью. Кэтсаль стиснул зубы, сгрёб кольчугу и, не обращая внимания на неудобства, натянул её. Она села идеально. Лёгкая и прочная, она доходила до локтей, а внизу заканчивалась как раз на границе с рубашкой.

Кэтсаль задержал дыхание, осознавая, как он сейчас выглядит. С вызовом он посмотрел на вошедшего мужчину и не торопясь взял пояс с деньгами. Натянул на талию, затянул. Потом медленно опустился на край кровати, поднял юбку-штаны и сдвинул ноги в них, натягивая ткань наверх. Движения были уверенными, но какими-то чужими. Он откинул назад длинные волосы, поймал дыхание и занялся курткой.