И отдельное спасибо моим чудесным читателям Ксюше Малиновской и Людмиле Людэ за перышки :) Очень рада, что книга вам нравится :)
-

- Я не голодна, - повторила она, когда герцог привел ее в столовую и почти насильно усадил за стол. 

- Это вам только кажется. Ешьте. 

Тиа сжала губы и покачала головой. 

Пес пожал плечами и принялся накладывать кушанья на ее тарелку, делая упор на мясную и жирную пищу.

- У нас предполагался определенный разговор, - произнес он, ставя перед ней тарелку, - О настоящем и будущем. Но это произойдет не раньше, чем вы съедите все, что здесь находится. 

- Ну, знаете! Это уже… Я вам не ребенок!

- Тогда ведите себя по-взрослому, миледи. Ешьте, не тратьте время.

Сам герцог опустился в кресло напротив и принялся с энтузиазмом уминать поданные слугами вкусности. На аппетит он, судя по всему, не жаловался.

Тиа поколебалась. Тошнота, которая мучила ее часом раньше, отступила, но есть по-прежнему не хотелось. Она нерешительно наколола на вилку и поднесла к губам ломтик мясного рулета.

С первым же укусом в теле вспыхнул зверский голод. Потребовались немалые усилия, чтобы есть медленно и аккуратно, соблюдая этикет. Хотелось отбросить большинство приборов и вгрызться в лакомства с урчанием, как дикий зверь. 

Голод отступил только когда на тарелке почти ничего не осталось. Тиа подняла голову и наткнулась на понимающий, немного насмешливый взгляд.

- Вы наложили на меня чары? 

Страх ледяной волной пробежал по телу. Единый, неужели Пес способен контролировать не только ее тело, но и разум?!

- Нет. Обращение к магии отнимает много сил. По неопытности это можно не заметить: свалиться в обморок от истощения или заработать анемию. Поэтому настоятельно советую после выплесков подобных сегодняшнему не ударяться в аскезу.

По его сигналу слуга наполнил бокал темно-рубиновой жидкостью

- Выпейте.

- Нет, я…

- Выпейте, - настойчиво повторил Аквиллар, гипнотизируя ее своими невозможно синими, как морская даль, глазами. 

Тиа послушно пригубила напиток.

Десертное вино - крепкое и сладкое. Она поспешно отставила бокал в сторону.

Дурманить разум рядом с врагом глупо и опасно.

- Так вот: возвращаясь к разговору о вашем Источнике. Я вполне способен принимать вашу магию, проблема только в ее количестве. И у меня есть собственный Источник, - он поморщился. - Который в последнее время и так слишком активен. 

Собственный Источник? От этой оговорки у Тиа перехватило дыхание. Что он имеет в виду? У мужчин не может быть своего Источника, это знают даже дети. Пес хочет сказать, что уже черпает благодать через другую женщину? Или что?

- Однако мои возможности не беспредельны, - продолжал герцог, словно не заметив ее смятения. - Поэтому настоятельно прошу вас контролировать свои эмоции… 

- Иначе их контролем займетесь вы, - закончила Тиа за него, вспоминая, как легко Пес управлял ее телом. - Хотите, чтобы я превратилась в бесчувственную куклу? 

- Хочу, чтобы не только чувствовали, но и пытались думать. Пока таких попыток за вами я не заметил. 

Кровь бросилась ей в лицо. Кажется, Пес считал, что его жена по интеллекту немногим превосходит тумбочку. 

Тиа резко встала.

- Если вы и дальше намерены меня оскорблять, я предпочту удалиться.

И не дожидаясь разрешения, направилась к двери. 

- Когда мы ехали в машине у вас, кажется, были какие-то вопросы? - негромкий голос герцога заставил ее споткнуться. - Но если их больше нет, я вас не задерживаю. А если есть - пойдемте в кабинет. Там слуги точно не смогут нас подслушать. 

До смерти хотелось фыркнуть, смерить его презрительным взглядом и уйти. Но Аквиллар прав - у нее есть вопросы. Десятки, сотни вопросов, которые жгут язык, требуют, чтобы их задали.