– Д–да как вы, – все же выдавливаю из себя.

– Легко, милая, – наклоняется ко мне Джеро. – Ты же молчала, мучила нас. Теперь наша очередь. Только не говори, что тебе не нравится, от тебя волнами исходит аромат желания.

Едва он договаривает, а я уже осознаю – это правда. Мне не бежать на самом деле хочется, а дальнейшего развития событий. Не выдерживаю – проявляю инициативу. Пытаюсь перевернуться и тянусь руками к драконам, но…

– Ауч, – оказываюсь на полу возле своей кровати, замотанная в покрывало.

В темноте проступают очертания комнаты. Я у себя. Свалилась во сне с кровати, и что самое прискорбное, я в ней находилась одна.

Днем, после столь яркого сна, ловлю себя на мысли, что всюду высматриваю драконов, ловлю их взглядом, чтобы хотя бы издалека насладиться ими. Но неделя подходит к концу, я видела драконов всего несколько раз, да и то мельком, а следующая вовсе проходит без единого столкновения с драконами. И еще одна за ней тоже.

Я не понимаю, в чем дело. Постоянно брожу по академии, заглядываю в чужие аудитории, когда сама не на занятиях. Провожу свободное время в библиотеке и столовой, но все тщетно. Их нигде нет. А дыра в груди снова дает о себе знать.

Пытаюсь погрузиться с головой в учебу, но выходит слабо. Дни становятся все тоскливее и тоскливее.

Через месяц я начинаю, думать, что вся история с истинностью мне привиделась. Как и двое шикарных драконов. У ведьм вредная работа – вполне могла надышаться токсичных паров от котла еще дома, и повредившийся мозг грезил все это время.

А, может, это была проверка волшебного озера. Кто разберет.

Лишь бабушкин дневник и оставшийся бутылек подавителя напоминают о том, что все было, но пью я его скорее по инерции.

– Ой, – глубоко погрузившись в свои мысли, врезаюсь в кого–то, – извините.

Бормочу, не поднимая головы.

– Привет, ты в библиотеку? Я составлю компанию? – спрашивает этот кто–то.

– Торвин? – не верю своим глазам. – Конечно, идем, – восклицаю с жаром и краснею от собственной интонации.

И плевать, что планы у меня были совершенно другие.

– Наконец, мы вернулись с практики. Последний курс – та еще засада, Гестия. В теплых стенах академии мало дают побыть, – рассказывает по пути дракон.

О, так вот где они пропадали. Высунулась бы из своего кокона, глядишь, и узнала бы. Но высматривать их повсюду, как безумный преследователь, я додумалась, а поискать расписание старших курсов – нет.

Воистину перестаю считать себя умной. Все, что касается этих двух – не поддается моему критическому анализу.

Мы снова занимаемся с Торвином до самого закрытия библиотеки. За окном давно темно, а мы не расходимся. Мне кажется, время, проведенное в разлуке с ним, я не жила, а существовала, иначе почему эти несколько часов даруют мне бездну счастья.

– В субботу нас всех выпустят в город. Может, составишь нам с Джеро компанию? Или ты со своими договорилась? – спрашивает Торвин у моей двери.

Ага, договорилась. Да я до сих пор половину имен не выучила, настолько погружена в себя и учебу. Ну и в высматривание драконов. А про законную вылазку в город и вовсе впервые слышу.

– Хм, а ты уверен, что я вам не помешаю? – спрашиваю, вспоминая холодность Джеро.

– Нет, ни сколько, – Торвин подмигивает, – наоборот, внесешь гармонию.

И он уходит, оставляя меня недоумевать.

Это был намек на нашу связь? Или я пытаюсь усмотреть желаемое в действительном?

21. 20

POVТорвин и Джеро

– Почему я должен развлекать твою человечку? – бушует Джеро. – Нам и без того мало свободных вечеров выпадает, чтобы тратить его непонятно на кого! Сам привязался к ней, меня не впутывай!