– Ох, Джеро–Джеро, я ведь для нас обоих стараюсь. Стал бы я просто так с ней общаться. Хотя должен признать, она весьма недурна собой и очень интересный собеседник. Поверь, друг, она та самая, – Торвин многозначительно играет бровями.

– Как мне надоели твои загадки, – уже спокойнее ворчит блондин. – Чертов интриган, вот ты кто! Неужели эта мышка – та девушка с озера? И мне не придется краснеть перед отцом, когда мы поедем на каникулы? До сих вздрагиваю, как вспомню скандал с появлением у нас истинной, о которой мы ни сном, ни духом.

– Я практически уверен, что это она, – подтверждает брюнет. – Правда, это не означает, что она придется по нраву твоему сиятельному отцу. Возможно, он все же сделает наследником твоего младшего братца, как обещал не единожды.

– Не думай, что испугаешь меня этим, – отмахивается Джеро. – Я еще до озера сомневался в том, что желаю водрузить на свои плечи ответственность за народ. После летних скандалов дома меня радует уже то, что отец вдруг вспомнил, как когда–то были почетны тройственные союзы.

– Ну, скажем, он не совсем сам вспомнил, – брюнет отводит глаза, – на то у правителя должны быть советники, не находишь?

– И снова твоих рук дело, да? – усмехается Джеро. – И чтобы я без тебя делал? Видимо, озеро решило так же, и соединило нас навеки, – смеется блондин.

– А я давно знал, что ты ко мне неравнодушен, – поигрывает бровями Торвин.

– Иди ты, – Джеро кидает в него подушкой, – лучше давай снова о твоей ведьме. Я не спорю, когда наши руки случайно соприкоснулись, я почувствовал импульс. Но этого мало. Нет запаха. Я не могу рассказать отцу о неправильной кандидатке. Он тогда лишит меня всего наследства, а не только права правления.

– Ты сам сказал, что она ведьма, – усмехается Торвин.

– Ладно, я потрачу один день на нее. А после напишу отцу.

POVГестия

С самого утра нервничаю. Внутри то все замирает от предвкушения, то хочет вывернуться наружу от страха.

Несколько раз переодеваюсь, неуверенная, что лучше надеть. Потом все же решаю, что это не свидание, ведь мы будем втроем. И не в моих интересах излишне выпячиваться.

Хотя, чувствую, с момента первого разговора с Торвином мои желания меняются, не спрашивая хозяйку. И, учитывая наш незакрепленный тройственный союз, будет как раз свидание.

– Ааа! – говорю сама с собой. – Я приехала учиться и хотела разорвать связь. А теперь мечтаю подольше посидеть рядом с Торвином и поймать хотя бы одну улыбку Джеро.

Я слабая девчонка и не достойная представительница своего рода.

Как бы там ни было, выхожу из комнаты вовремя. Малодушно игнорирую предложения разума остаться и не усиливать связь. Убеждаю себя, что забочусь не о себе, а о драконах.

В общем, веду себя, как трусливая и эгоистичная дурочка.

– П–привет, – спускаюсь со ступенек, а на улице только Джеро, – а Торвина еще нет?

Румянец опаляет мои щеки. Может, блондин тут сам по себе, может, он отказался идти с нами, едва узнал обо мне. А я лезу к нему. Уже собираюсь молча исчезнуть, но Джеро отвечает.

– Его не будет, у него дела. Идем, – поясняет дракон и кивает в сторону ворот.

Стою, как вкопанная.

– В смысле не будет? Он опоздает? – глупо переспрашиваю.

– Нет, – тяжело вздыхает Джеро и объясняет еще раз, – его вообще не будет. Я тебя выгуливать буду. Давай уже, иди, пока не передумал.

Прямой приказ истинного мои ноги встречают на ура и радостно мчат меня вперед. Я же не уверена в том, что стоит продолжать прогулку.

Общение наедине с Джеро является чем–то из разряда – «и хочется, и колется, и мама не велит». Но тем не менее я продолжаю идти.

– Ты не обязан, – произношу–таки, когда мы доходим до поворота.