– Я знаю, – коротко отрезает он. – Возьми меня за руку.

– Что? – мои глаза расширяются от испуга.

– Возьми. Меня. За руку, – повторяет он, чеканя каждое слово. – У тебя проблемы со слухом?

Поворачивается и одаривает меня презрительным взглядом.

Это почему–то отрезвляет. Внутри просыпается привычная Гестия, а не та, что растекается лужицей рядом с двумя конкретными драконами.

– Нет у меня проблем! Я не понимаю, с чего должна брать тебя за руку?! – смотрю на него грозно и скрещиваю руки на груди.

– О, женщины! – он закатывает глаза и качает головой. – Чтобы переместиться в центр города, а не идти туда целый час пешком.

– Но как? – тут во мне просыпается любопытство, и я сразу даю руку.

– Увидишь.

Мы резко перемещаемся, даже не успеваю запечатлеть момент. Раз, и мы в совершенно другом месте.

– Я не понимаю! – громко восклицаю.

– И не надо, идем, – говорит Джеро и тянет из переулка на оживленную улицу.

– Нет! Ты все же объясни! – требую, резко останавливаясь.

– О! И как только Торвин терпит такую зануду, часами просиживая с тобой в библиотеке, – блондин закатывает глаза. – Хорошо, я поясню. В материале изгороди была крошка портального камня, дракону достаточно этого. Можем продолжить? Мое терпение не безгранично.

– Д–да, конечно, – спешу за Джеро. – А куда мы направляемся?

– На экскурсию, Торвин решил, что нужно показать тебе город. Он небольшой, ничего особенного, строился скорее как придаток к академии, но довольно уютный. Не чета драконьему гнезду, естественно, но для приземленных существ очень даже мил.

– Приземленные существа – да ты очень тактичен, как всегда. Хотя я бы хотела когда–нибудь увидеть драконье гнездо.

– Может, и увидишь, – летит мне в ответ.

– Я не напрашиваюсь, если что. Это были просто мысли вслух.

Что удивительно, я говорю правду. Кажется, на улице я в состоянии контролировать проделки связи, и близость блондина не кружит мне голову.

– У меня тоже, – произносит он спокойно. – Смотри, центральная и единственная площадь. Благодаря теплому климату можно наблюдать фонтаны практически круглый год. Обычно они всем нравятся.

Затаиваю дыхание, мне они тоже нравятся. Путешествия для ведьм в основном заключаются в походах в лес, горы, то же озеро, но никак не соседние города с королевствами. И сейчас я понимаю, как мне иногда не хватает таких вот индустриальных красот.

– Но тебе не нравится? – проницательно спрашиваю, поворачиваясь к блондину.

– Не особо. Вода и вода, – Джеро пожимает плечами.

– Что тогда нравится именно тебе? – прищуриваюсь, глядя на дракона.

– Покажу, – он кивает и тянет в сторону узких проулков.

Мы довольно долго блуждаем среди зигзагов и поворотов. Уклон увеличивается, приходится шагать в гору. Я успеваю мельком восхищаться архитектуре аккуратных домиков. Но тут…

– Ого! – восторженно восклицаю. – Потрясающий вид.

Мы находимся на высоте и можем наблюдать простирающийся внизу городок, лес чуть поодаль, и даже академию с расположенной рядом с ней горой.

– Согласен.

Блондин глядит задумчиво вдаль.

– Если хочешь, можем здесь побыть. Я не против. Ведьм сама сущность тянет к простору и природе. А тут я могу еще и наслаждаться видом на здания, которых мне иногда очень не хватает. Да и отвыкла я в академии так долго ходить.

– Ладно, останемся.

22. 21

– Спасибо за прогулку, было здорово, – застенчиво прощаюсь с блондином около своей комнаты.

На удивление, все прошло довольно мирно. Оказывается, Джеро способен не рычать каждую минуту и даже убирать свою презрительную усмешку в общении со мной.

Но в стенах академии легкость все равно покидает меня. Возникает чувство чего-то неправильного в происходящем, словно я что-то упускаю. Интуиция кричит смотреть на блондина волком, как можно скорее уходить от него, а мозг не видит объективных причин.