– Да, Оливия права, – вполголоса добавила тётя, подходя к нам ближе. – Могла умереть в своей коробке, в которой тебя подкинули. А сейчас посмотри, где ты оказалась! Настоящий дворец! Разве это не великая милость?

Я в ответ только покачала головой и отошла от них. Оливия снова упёрла руки в бока и окинула меня сердитым взглядом.

– Эта гордячка считает ниже своего достоинства разговаривать с нами! – с ненавистью буркнула она. – Всю жизнь жила рядом с нами, и я не знала, что ты такая высокомерная дрянь!

Рывком повернулась к ней, намереваясь что-то ответить, но тут на моё счастье в гостиную снова вернулся Флоренс.

– Только что пришёл магический вестник, – доложил он мне. Доверенный разговаривал только со мной, будто тётушки с Оливией тут не было вовсе. – К сожалению, его светлость лорд Мистраль ещё не вернулись.

– А он… разве не здесь? – спросила я удивлённо.

Флоренс усмехнулся краешком губ.

– А я уж было начал думать, что вы немы, миледи, – ответил он. – Не самый большой недостаток для женщины, однако хозяин замка не слишком любит тишину. Его милость лорд Мистраль изволил отбыть в соседнее королевство по делам и вернётся позже. Вас приказано встретить и принять как можно лучше до его возвращения. Прошу вас, – он снова подал мне руку, и я в лёгком недоумении облокотилась на неё.

Ну и дела! Сам хозяин дома отсутствует как раз в тот момент, когда я хочу сбежать. На такую удачу я даже не рассчитывала!

8. Глава 7. Союзник или…?

Услышав, что лорда тут нет, моя сестрица заметно приободрилась и принялась рассматривать замок со всей решительностью, на какую была способна. Она перебегала от одного предмета интерьера к другому, трогала шторы и массивные напольные вазы, проводила пальцами по орнаментам на стенах, жадно бросалась из угла в угол, бесцеремонно брала в руки всё, что ей нравилось, даже не поленилась опуститься на пол и ощупать мягкий ковёр. Каждая мелочь вызывала её восторг. Её глаза сверкали от предвкушения. А вот тётушка помрачнела и сейчас выглядела очень недовольной. Едва мы вышли в коридор, она обогнала Флоренса и встала перед нами, скрестив руки.

– И когда же вернётся лорд Мистраль? – бесцеремонно прервала она мужчину, который как раз начал рассказывать мне историю замка. – Мне нужно с ним переговорить!

Флоренс удивлённо уставился на мою тётю, словно увидел её в первый раз.

– И о чём же? – слегка насмешливо спросил он. Но этим нисколечко не сбил спесь с графини. Она, наоборот, приосанилась.

– О денежном вознаграждении, разумеется, – нагло ответила она, сверля его взглядом. – Раз лорд забирает мою дочь, я хочу получить за неё деньги!

– Вы их получите, как только родится наследник лорда, – мягко пояснил он.

– Нет, вы не поняли, – с нажимом ответила тётя. – Я хочу получить то, что мне причитается, уже сегодня!

Флоренс слегка удивлённо приподнял брови.

– Но мадам, законы не я придумываю, – ответил он спокойно. – Если хотите, поговорите с самим хозяином замка, когда он вернётся. Я извещу вас и пришлю за вами карету, если он согласится вас принять.

– Не поняла? Какую карету? – удивилась тётушка, но её прервала Оливия. Она буквально наскочила на нас, прилетев откуда-то из глубины коридора.

– Я выбрала! Я выбрала себе комнату! – торжественно заявила она, глядя на нас. Мы как раз остановились возле красивых позолоченных дверей какой-то залы, и Флоренс распахнул их передо мной.

– Вот моя комната, – восторженно повторила Оливия, указывая вперёд.

Я увидела очень большой, но вместе с тем уютный зал, действительно похожий на спальню молодой леди. Тут было всё необходимое: и кровать, и шкафчики, и диваны с комодами, и персональная ванная, и приличных размеров гардероб. Тяжёлые шторы с кисточками на окнах были слегка приспущены, но в комнате было достаточно светло. К тому же, повсюду можно было заметить осветительные позолоченные лампы, на потолке блестела громадная хрустальная люстра. На столиках стояли букеты с красивыми свежими цветами. Похоже, тут только что навели идеальный порядок, постелили свежую постель и вычистили ковры. Или просто всё тут было очень новое. Оливия помчалась вперёд, касаясь всего своими пальцами и приплясывая от радости на сверкающем паркете. Она была в полной эйфории!