Через два года после Вани, пошла в школу и Алина. В первый же день она притащила домой щенка дворняжки, которого где-то подобрала по дороге домой. Теперь у них, кроме двух кошек, была еще и собака. С тех пор собаки у них были все время, и каждый раз новых щенков приносила Алина. Учеба ей давалась гораздо сложнее, чем Ване, но она очень старалась, и училась без троек. Домашние задания она делала долго и тщательно, настолько долго, что родителям ее становилось жалко, и они сами отправляли ее погулять. А вот почерк у нее, в отличие от Вани, был красивый. Ваня даже завидовал такому почерку.

Поскольку старшие дети ходили в школу, то Витю теперь оставить было не с кем. Маме как-то удалось договориться с двоюродной бабой Ганной, чтобы она за ним смотрела, хотя та от такого предложения очень долго отказывалась, ссылаясь на то, что она уже старая и не сможет бегать за маленьким разбойником. Но Витя был очень тихим ребенком, и никаких неудобств бабке не доставлял. Кушать у бабки он отказывался, кушал только печенье, которое ему клали в карман. У бабки он вообще не бегал, как его утром сажали на лавку возле стола, так в обед и забирали.

Теперь у Вани и Алины появились обязанности: они, по очереди, должны были подметать пол в хате, а летом, также пропалывать грядки в огороде, и рвать зелье для поросенка. Кроме того, у Ивана теперь была и личная обязанность: каждый день нужно было протирать от копоти стекла керосиновых ламп, и заправлять лампы керосином. Из-за того, чья сегодня очередь подметать пол, часто возникали споры. Почему-то каждый считал, что сегодня не его очередь подметать. Иван дразнил Алину, говоря ей, что она никогда не выйдет замуж, так как ленивая, раз не хочет подметать пол. Алина злилась, и старалась ударить Ивана веником. С грядками было проще, там отец каждому назначал свою норму, поэтому никаких споров не было. Однако, как же не хотелось пропалывать эти грядки, когда твои друзья гуляют, и тебя тоже зовут гулять.

Еще в первом классе Иван, втихаря, начал курить, в общем, как и другие ребята из его класса. Несмотря на то, что он был отличником, он ничем не отличался от других ребят. Вместе с другими лазил в чужие огороды за арбузами и дынями, и в колхозный сад за яблоками, хотя дома у них был большой сад, посаженный отцом, в котором были и яблоки, и груши, и сливы, и вишни. Иван боролся со всеми, желающими померяться с ним силой, и почти всегда побеждал, а, при необходимости, и дрался. Ни разу не боролся он только с одним учеником – признанным предводителем их класса. Тот, видимо боясь уронить свой авторитет, никогда не завязывал борьбу с Иваном, а Иван и не напрашивался. Вместе с другими Иван занимался и «стрелялками». В какой-нибудь сухой колоде или пне они пробивали гвоздем отверстие, счищали туда серу со спичек, вставляли обратно в отверстие гвоздь, и били по нему молотком. Сера взрывалась, раздавался хлопок, похожий на выстрел, и это ребятам нравилось. Потом начали изготавливать самопалы. Из пули выплавлялся свинец, после чего ее забивали в деревяшку. Гвоздь, загнутый возле шляпки в виде буквы «Г», опускали внутрь пули, и притягивали его к деревяшке резинкой. Вот и вся конструкция. Потом в пулю тоже засыпали серу, взводили гвоздь, так, чтобы он острым концом упирался в стенку пули, а потом нажимали на его шляпку, и, под действием резинки, он ударял в дно пули, в результате чего происходил взрыв серы. Хлопок был очень громким. Но самим шиком, среди ребят, считался самодельный пистолет, ствол которого изготавливался из медной трубки. Один конец ее загибался и заливался свинцом. Недалеко от него напильником пропиливалось отверстие для поджига. Трубка прикручивалась к деревянной ручке. Заряжался такой пистолет, как все старинные пистолеты – со ствола. Возле отверстия для поджига закреплялась спичка, которая, в нужный момент, поджигалась. Из такого пистолета уже можно было прицельно стрелять метров на десять. Сделал себе такие игрушки и Иван.