Почему бы не попробовать поступить в международное какое-нибудь заведение, где «на дипломата» учат.

Жизнь решил переменить. В 20 лет.

Не поздновато, брат-гармонист, собрался начинать новую жизнь?

Да и как? Куда обращаться? Ни малейшего представления не имел где, как и кого готовят в международники. Никому ничего не рассказывал о своих наполеоновских планах. Засмеяли бы. Это ж надо додуматься! Чистой воды авантюра изведенного нервным истощением малограмотного провинциала-баяниста.

Стартовал я в своей авантюре не очень оригинально, но с достаточно здравым намерением. Написал письмо в Москву, в редакцию «Комсомольской правды». Мол, товарищи из центральной газеты нашей любимой Родины, вот я, сознательный комсомолец, очень даже хотел бы защищать её, нашу Родину, на передовых рубежах международной борьбы. А как записаться в ряды таких вот отважных бойцов, не знаю. Не могли бы подсказать с чего начинать надо?

Разумеется, без ерничества, очень серьезно всё это изложил. Отправил. А что можно было ещё придумать?

И вот свершилось. Остановись мгновенье! Весна 1963 года. Это не чудо было – это был знак: поверни судьбу, путь открыт, надо только достать недосягаемое. Для всех нерешительных невозможное. А тот, кто рискнет… Делай что должно – и будь что будет!

Пришел ответ из Москвы. Я уже сник, перестал надеяться – прошло больше трех месяцев.

Прямо из Москвы да в Чаусы – письмо с грифом газеты «Комсомольская правда» на конверте. Мне это письмо с чаусской почты чуть ли не на орденской красной подушечке принесли.

Письмо было за подписью заведующей отделом писем Ашаниной, жены известного в то время советского поэта.

Бесконечно благодарен этой женщине. В судьбе моей она оставила глубокий след. Сообщила, что дипломатов готовит Московский государственный институт международных отношений, МГИМО МИД СССР. И что институт этот закрытый. Неофициально. Молодые люди со средним образованием могут, конечно, поступать, однако только по рекомендациям ЦК комсомола союзных республик, а члены партии – по рекомендациям обкомов КПСС. А так, пожалуйста, приезжай, поступай. Прислала и условия поступления: какие экзамены сдавать (сочинение и устный экзамен по русской литературе, иностранный язык, экономическая география СССР и история).

Вначале впал я в полную прострацию. Ну, куда нам, со свиным рылом да в калачный ряд. ЦК! Обкомы! Да кто на меня смотреть там будет, на какого-то учителишку из районной музыкальна школы!

Покручинился малость, а потом нашел все-таки в условиях поступления свой шанс на попытку. Принимали в МГИМО также военнослужащих, «по рекомендациям политотделов соединений». Что это за отделы были я смутно представлял тогда, но ясно понял – это единственная для меня возможность. Пойти служить в армию и за три года службы умереть, но заработать-заслужить рекомендацию этого самого политотдела.

А между тем, в Чаусах я уже второй год жил и работал как «уклонист» от воинской службы. Дядька мой троюродный был там секретарем райкома партии. Он меня «отмазал» на первый год от призыва и договорился с военкомом насчет такой же противозаконной операции и на второй – когда придет время очередного призыва.

И тут заявляется к нему племянничек и говорит: спасибо Вам, дядя Володя, за заботу, но мне в армию край как надо. Объяснил про свои прожекты, попросил посодействовать, чтобы при отборе отправили меня в Воздушно-десантные войска (ВДВ). Там, по моим прикидкам, больше шансов было отличится, заслужить рекомендацию. К этому времени у меня уже 6 прыжков с парашютом было.

Не подвел дядя Володя. Военком удивился, конечно, что это парень рвется добровольцем в армию, да ещё в ВДВ. Но сделал как просил приятель, секретарь райкома.