Я еще не знал, что попался.

– Ты, кажется, не тусовщик, – сказала она, подойдя ко мне.

Я усмехнулся.

– А ты, кажется, тусовщица.

Она рассмеялась и протянула мне бокал.

– Попробуешь?

Я попробовал. Напиток оказался каким-то сладким ликером, который обычно любят девушки.

– Не мое, – сказал я.

– Тебе нужно что-то покрепче?

– Мне нужно что-то поскучнее, – парировал я.

Хелена прищурилась, улыбнулась.

– Ты интересный.

Потом я и не заметил, как все закрутилось.

Она легко брала меня за руку, словно мы знакомы сто лет. Она рассказывала о себе так, что мне действительно было интересно слушать. Она касалась моей руки «случайно» ровно столько раз, чтобы я задумался – случайно ли?

Она гипнотизировала.

Мы танцевали, и ее тело двигалось в такт музыке с такой грацией, что даже бармены за стойкой перестали работать и просто смотрели.

В ту ночь мы уехали вместе.

А потом я и не заметил, как всё закрутилось еще больше.

Я привык, что девушки хотят от меня чего-то – отношений, статуса, внимания. А Хелена не просила. Она просто брала.

Она сама выбирала, куда мы идем, что делаем, где будем отдыхать.

Она ни разу не спросила: «Ты хочешь быть со мной?» Она просто решила, что мы вместе.

Я не сопротивлялся.

Она была идеальна.

Эффектная, смелая, раскованная. В постели вытворяла такие вещи, что я иногда всерьёз думал – она, должно быть, умеет читать мысли.

Но шли месяцы, потом годы. И я понял одну вещь.

Да, Хелена прекрасна.

Но я не знаю, люблю ли ее.

– Когда-нибудь тебя загонят в угол, – замечает Хоакин и этим вырывает меня из тягостных размышлений.

– Я и так в углу, просто его границы постоянно расширяются.

Хоакин снова смеется.

Мы сидим молча, слушая, как волны лижут камни у пирса.

– Ты все-таки настоящий романтик, – замечает Хоакин.

– Это называется «аристократическая меланхолия».

– Это называется «ты трус».

Я усмехаюсь.

Вечереет. Мы сидим ещё минут десять, потом Хоакин хлопает меня по плечу и уходит. Я остаюсь один.

Морской воздух холодит лицо. Мне не хочется возвращаться домой, не хочется видеть Хелену и притворяться, что всё идёт по плану. Может, я просто устал? Или просто ещё не встретил ту, с кем всё сложится без планов и давления?

Я поднимаюсь, отряхиваю руки и не торопясь иду обратно в город.

Завтра все вернется на круги своя.

Яркие краски заката разливались по небу, смешиваясь с морской синевой. Я чувствовала, как теплый песок приятно покалывает босые ступни, а легкий соленый ветерок играет с прядями моих волос. Мы шли вдоль кромки воды, я и мой спутник – высокий, стройный мужчина с загорелой кожей, сильными руками и загадочной улыбкой.

Я не видела его лица, но чувствовала каждое его движение. Он наклонился ближе, его дыхание обожгло мою шею, пальцы медленно пробежались по моей спине. От этого прикосновения у меня по коже пробежали мурашки. Его губы коснулись моего плеча, горячие и требовательные. Я запрокинула голову, прикрыв глаза, ощущая, как внутри разгорается что-то необузданное, первобытное.

– Ты так прекрасна… – голос был низким, с легкой хрипотцой.

Я хотела что-то сказать, но он заставил меня замолчать поцелуем – жадным, глубоким, не оставляющим сомнений. Я таяла в его руках, растворялась в этом моменте. Он прижал меня к себе, и мы вместе рухнули на мягкий песок. Я чувствовала тепло его тела, сильные руки, уверенные движения. Время остановилось. Мир сузился до наших дыханий, до прикосновений, до этого нарастающего, безумного желания…

Я вскрикнула и проснулась. Сердце бешено колотилось, дыхание было сбито. Я провела рукой по лицу и замерла, осознавая, что только что испытала… Я простонала, уткнувшись в подушку. Отлично. Просто отлично. Мой мозг решил меня добить вот таким сном. Еще бы. Впереди поездка в Испанию, а мой разум уже заранее устроил мне «предупреждение» в виде чувственного сна с незнакомцем на пляже.