– Не заставляй повторять дважды, иначе знаешь, чем все закончится.

Наклонившись, целует в ключицу, из-за чего меня всю передергивает.

– Собери волосы, – бросает очередной приказ и идет к двери. – Выезжаем через десять минут.

Он выходит и становится чуть легче. Совсем немного. Потому что умом я прекрасно понимаю - дальше будет хуже. Как только мы окажемся за порогом ответственность на моих плечах вырастет в разы.

Особенно сейчас, когда у Галицыных явные проблемы с бизнесом.

Конечно, меня никто не посвящает в тонкости семейной империи. Да и сама я не особо вникаю. Все мои знания основаны на слухах и статьях, периодически публикуемых на просторах Интернета. Но если эта информация дошла до меня, значит дела явно плохи. Иначе, зачем им так суетиться?

Справившись с волосами, кривлюсь своему отражению в зеркале.

Ужас.

Другого слова не нахожу.

Надеюсь, Глеб знает, что делает. Потому что сама я уже отказываюсь его понимать.

За минуту до назначенного времени я спускаюсь. Муж стоит у камина и с кем-то переписывается в телефоне.

Смотрю, как его пальцы прыгают по экрану и не знаю, как быть. Собираюсь сообщить, что готова, но к счастью этого не требуется.

Услышав мои шаги, Глеб поворачивается.

– Отлично, – резюмирует, оглядывая меня с ног до головы. – То что надо.

И тут же бросает взгляд на часы.

– Поторапливайся. Нам нельзя опаздывать.

Во дворе нас встречает водитель. Помогает мне забраться на заднее сидение внедорожника, обходит машину, и через минуту мы уже мчим по мокрому асфальту в сторону города.

Едем в полной тишине, чему я несказанно рада.

Откинувшись на кожаную спинку, бесцельно смотрю на унылый пейзаж. Мысли накручивают в голове хороводы, я думаю о своей жизни. О том, что от нее осталось и, что меня ждет.

Невольно вспоминаю Анины уговоры.

Наверняка я встречу ее сегодня на приеме. Отец ни за что не упустит возможность напомнить о себе. Снова будет пресмыкаться перед бывшими друзьями, уговаривая поддержать его очередной бизнес план.

Мачеха точно уличит момент, чтобы поговорить. Выловит меня в коридоре и…

Мысль обрывается, зарождая в душе новые сомнения.

А что если…

Краем глаза наблюдаю за мужем. Низ живота скручивает от боли, сердце на мгновение замирает.

А что я теряю?

Разве может быть хуже, чем сейчас?

Глеб явно дал понять, зачем я ему нужна. Впервые за все эти годы назвал вещи своими именами. Я для него всего лишь шлюха. Дорогая игрушка, которую можно нарядить во что угодно и использовать, как марионетку. Главное, чтобы молчала и улыбалась, когда надо. Вот и все…

Так может пора сломать систему?

И чем больше я об этом думаю, тем сильнее желание согласиться. Отомстить всем…

Отцу. Мужу. Всему высшему свету.

За все, что они со мной сделали.

С нами…

Слезы подкатывают к горлу, застревают тяжелым комом.

Моргаю. Потом еще раз.

Пытаюсь прогнать наваждение и не замечаю, как мы подъезжаем к месту назначения.

Глеб выходит из машины и галантно подает мне руку. А как только я оказываюсь рядом, по хозяйски обнимает за талию.

– Улыбайся, – велит шепотом и взглядом указывает на толпу журналистов. – Только попробуй что-то выкинуть, век не забудешь. Ты поняла?

Давит на ребра, выбивая из легких весь воздух.

– Да, – шиплю, отстраняясь.

– Какая же ты у меня красотка, Снежа, – нарочито громко. – Вот смотрю на тебя, и сам себе завидую. За что мне такое счастье?

Смеюсь, словно мы и правда идеальная пара. И, подставив щеку для поцелуя, повторяю как мантру: «Ненавижу тебя! Будь ты проклят, Галицын! Будь. Ты. Проклят».

***

– Дорогая моя, как всегда великолепна!

Аркадий Леонидович подходит к нам, как только мы заходим в зал.