– Что это? Неужто у нашей куколки голос прорезался? – ухмыляется недобро. Я знаю этот взгляд. Этот блеск в глазах. Это конец… Теперь он точно не остановится. – С каких это пор ты начала со мной пререкаться?!

Трясу головой.

Мысленно проклинаю себя за несдержанность. За то, что в очередной раз не смогла удержать язык за зубами.

– А может, ты забыла кто ты, Снежана?! Так я напомню! Красивая светская шлюха, которую я в своем время купил у твоего отца! И с тех пор, как я отвалил за тебя кучу бабла, тем самым спасая вашу семейку от разорения, ты потеряла право что-либо хотеть. Ты - моя собственность, Снежана! Моя. Собственность. Уяснила? – рычит он, сжимая мою руку до онемения. – Отвечай!

– Д-да, – из горла вырывается полустон.

– Вот и отлично, – разжав пальцы, отталкивает от себя, как нечто очень грязное и мерзкое. – Надеюсь больше мы к этому разговору не вернемся. Что там с ужином? Я ужасно хочу есть.

Проходит мимо меня как ни в чем не бывало.

Я же остаюсь стоять на месте и таращусь на свое отражение. Бледная, огромные стеклянные глаза и сухие, искусанные в кровь губы. На ум приходит только одно определение - жалкая. Когда я успела так измениться?

По щеке скатывается одинокая слеза. Господи… Сколько мне еще предстоят вытерпеть? Я больше не могу... Сил совсем не осталось. Меня словно выпотрошили, выдавили все самое хорошее и оставили медленно умирать. За что?

«Ты будешь терпеть, Снежана, – тут же проносится в голове. – Стиснешь зубы, и будешь терпеть! И ты никому не проболтаешься. Если конечно тебе дорога жизнь твоего ублюдка…»

– Снежа, – доносится из комнаты, выдергивая меня из оцепенения. – Я жду!

– Иду…

Стираю мокрую дорожку со щеки и спешу за стол. Потому что должна. Потому что от этого зависит не только моя жизнь!

3. Глава 3

***
– Держи, – протягивает бархатный футляр.

– Что это?

– Снежана, не беси меня!

Глеб бросает на меня недобрый взгляд.

– На приеме будут важные люди, надо произвести на них правильное впечатление.

Растерянно перевожу взгляд с ожерелья на него.

Какое? Дорогой проститутки?

– И как оно мне поможет? Я и без этого могу сыграть свою роль. Не впервой…

Пожимаю плечами и, взяв из шкатулки жемчужные серьги, прикладываю к ушам.

Стараясь не концентрировать внимание на своей внешности, продолжаю готовиться к выходу.

Черное шелковое платье, которое привезли сегодня утром струится по коже, мягко обволакивая все достоинства фигуры. Красивое и безумно дорогое… Все-таки муж не прогадал с выбором. Чувствую себя в нем голой.

Его партнерам точно понравится. Снова будут бросать похотливые взгляды и без конца приглашать на танец, только чтобы лишний раз полапать любимую игрушку Галицына. Самую недоступную…

Сердце в груди сжимается от нестерпимой боли, к горлу подступает тошнота. Раньше он никому не позволял даже смотреть на меня. Я была для него чем-то вроде трофея. Сокровищем, которое он прятал от остальных. Пылинки сдувал… по крайней мере на людях. Для всего внешнего мира мы были идеальной парой, совершенной. А теперь…

Прикрыв глаза, глубоко вдыхаю.

Главное не выдавать себя. Нельзя.

Это всего на пару часов. Потом я вернусь домой, приму душ, и все снова станет как прежде… Горько, бессмысленно и одиноко.

Повернувшись, тянусь за пиджаком, но муж останавливает.

– Нет. Пойдешь так. Пусть все видят, какая у меня красавица жена, – ухмыляется.

– Глеб… Мне будет некомфортно…

Поднимаю на него взгляд.

– И? Кого это волнует?

Берет ожерелье и, развернув меня спиной, ловко застегивает на шее. Будто клеймо ставит, крича всем своим видом: «Она моя!». Накрыв мои плечи ладонями, грозно смотрит в глаза.