16 – 18 июля (н. ст.), в дни, когда армии отказались наступать, в Петрограде немедленно вспыхнуло очередное восстание. Его организовали крайние левые, в частности, В. Ленин (В. Ульянов) и Л. Троцкий (Л. Бронштейн), а главной ударной силой выступил 1-й пулемётный полк, чья численность к тому времени достигла 11 340 нижних чинов и 300 офицеров (!). Это разбухшее сверх всяких штатов соединение представляло собой учебное депо российских пулемётных войск, так и не оформившихся окончательно; батальоны полка самовольно перебазировались в Петроград из Ораниенбаума после Февральской революции, так как был издан приказ о том, что части столичного гарнизона не отправят на фронт. На сей раз мятеж пулемётчиков стал открытым и явным; они присоединились к демонстрации рабочих. Очаг возмущения, как магнит, притягивал разного рода тёмный и нездоровый элемент: например, значительную роль сыграли анархисты, совершившие налёт на «Кресты», откуда на свободу вышло 6 их товарищей… и 400 уголовников. 2-й пулемётный полк, приехавший из Ораниенбаума, не говоря уже о матросах, присоединился к восстанию. В ходе волнений было разгромлено здание контрразведки, в руки толпы попал также министр земледелия эсер В. Чернов. Л. Троцкий (Л. Бронштейн), формально тогда ещё не относившийся к большевикам, но более чем разделявший их позиции, в тот критический момент выступил на защиту В. Чернова и буквально вырвал его из рук толпы.

Реакция властей оказалась незамедлительной и эффективной. Конные артиллеристы полковника С. Ребиндера и 1-й Донской полк, а также подразделения юнкеров^>30 стали их основной силой. Находившийся в Петрограде в отпуске штабс-капитан Цагурия принял под командование конно-артиллеристов и казаков и рассеял основную массу восставших артиллерийским огнём прямой наводкой в уличном бою у Таврического дворца. В ходе последовавших затем облав, возглавляемых прореволюционно настроенными офицерами, В. Ленину (В. Ульянову) удалось скрыться, в то время как Л. Троцкий (Л. Бронштейн) был арестован и доставлен в «Кресты». Сам А. Керенский, спешно возвращавшийся с фронта, который он так неудачно попытался бросить в наступление, стал жертвой покушения – его вагон был частично разрушен взрывом самодельного взрывного устройства.

Изменение баланса сил в пользу А. Керенского, непосредственно руководившего как на фронте, так и в тылу теми частями, которые ещё исполняли приказы, немедленно привело к падению правительства. 21 июля н. ст. он занял должность министра-председателя (сохраняя пост военного и морского министра); Л. Корнилов в тот же день сменил А. Гутора на должности командующего Юго-Западным фронтом. Уже 31 июля н. ст., впрочем, он поднялся ещё выше, потеснив А. Брусилова с неожиданно шаткого в том году кресла главковерха^>31. В своих мемуарах А. Брусилов выражает искреннюю обиду на Л. Корнилова за то, что тот «сковырнул» его, скромно умалчивая о том, как сам ещё двумя месяцами ранее так же поступил с М. Алексеевым (тот, в свою очередь, добивался отречения Николая II, сделав всё возможное для падения монархии).

Временное правительство периода председательства А. Керенского представляет обширную пищу для любого исследователя, интересующегося корнями фашизма. Последний, как известно, зародился в это время в Италии и, в форме нацизма, в Германии – на основе реакционно настроенных объединений ветеранов Первой мировой войны, адаптировавшихся к новым, демократическим условиям. Едва ли уместно называть самого А. Керенского фашистом, ведь он никогда не встречался ни с Б. Муссолини, ни с А. Гитлером; он никогда не возглавлял партию чернорубашечников, марширующую на Рим, и никогда не руководил «штурмом власти» в Веймарской республике. Однако как министр-председатель в своих решениях он во многом походил на А. Гитлера в последние месяцы существования III Рейха, в то время как Л. Корнилов вполне может быть сравнён с главой СС Г. Гиммлером – как «корниловцы», так и эсесовцы носили эмблему в виде черепа с костями. Что любопытно, и А. Гитлер с Г. Гиммлером, и А. Керенский – с Л. Корниловым разошлись, более того, в обоих случаях дело дошло до смещения со всех постов.