Мэри Эйнсворт (1978) описала стили привязанности, которые наиболее известны и чаще всего цитируются. Она открыла их, проведя эксперимент под названием «Незнакомая ситуация». В его ходе оценивались индивидуальные различия в поведении привязанности младенцев и то, в какой степени они используют своих родителей в качестве «безопасной базы». Эксперимент был разделен на восемь различных эпизодов. Младенец разлучался и через некоторое время воссоединялся с матерью, а в определенные моменты в комнату входил незнакомец. Эйнсворт наблюдала, как младенцы реагируют на разлуку и воссоединение. Описанные ниже стили привязанности – результат ее исследований.

Надежный стиль привязанности демонстрирует ребенок, который выражает беспокойство в том случае, если мама его оставляет. Он привязан к матери и скучает по ней после того, как она уходит. Однако этот ребенок страдает недолго. Он уверен, что мама вернется, а пока ее нет, начинает исследовать окружающую обстановку. Ребенок радуется возвращению матери, улыбается и тянется к ней. Она обнимает его, они воссоединяются. Этот ребенок стремится к матери, если расстроен, а его потребность в утешении постоянно удовлетворяется. Дети с надежным стилем привязанности уверены в себе и ощущают безопасность. Им не нужны постоянные подтверждения любви и наставления. Они уверенно исследуют свое окружение, довольны своим положением и знают, что их ценят и любят.

Этот стиль отношений строится на основе постоянной заботы, внимания и удовлетворения потребностей ребенка. Мама кормит младенца по регулярному и предсказуемому графику, так что тот знает, что она позаботится о его потребностях. Если младенец выражает недовольство (например, плачет из-за намокшего подгузника), мать в ответ быстро удовлетворяет эту потребность. Между ними складываются доверительные отношения. По мере развития у этого ребенка появляется уверенность в них. Он знает, что если ему что-то понадобится, то мама поможет. Более того, доверие укрепляется в процессе регулярного удовлетворения потребностей. В итоге у ребенка появляется уверенность в том, что он имеет возможность пробовать что-то новое, исследовать свое окружение и оставить мать, зная, что всегда сможет к ней вернуться. Этот процесс похож на пополнение банковского вклада. Если депозиты вносятся ежедневно, несколько раз в день, то предполагается, что они будут вноситься постоянно и на них можно положиться. Остаток по счету растет, а вместе с ним – и доверие в отношениях. Если необходимо вывести средства, это можно сделать легко, поскольку накопления значительны.

По мере взросления стиль привязанности этого ребенка остается надежным. Ребенок будет стремиться к отношениям, соответствующим привычной модели взаимодействия, зная, что этот тип отношений заслуживает доверия и отвечает его эмоциональным потребностям. Он будет искать партнеров с надежным стилем привязанности, поскольку это его способ общения. Именно так ребенок относится к другим и желает, чтобы и к нему относились таким же образом. Он уверен в своих отношениях и развивает новые, удовлетворяя потребности партнера и укрепляя взаимное доверие. Он будет искать человека, способного удовлетворить его потребности и заслужить доверие. Он просит то, что ему необходимо, и уважает потребности других. Он будет строителем здоровых отношений. Если же встретит партнера, чей стиль отношений ненадежен, то эти отношения, возможно, не продлятся долго, поскольку данный партнер не отвечает его потребностям. Человек может испытывать разочарование, если ему не удается удовлетворить потребности партнера. Но если он решит продолжать подобные отношения, стиль его привязанности может измениться, отзеркаливая ненадежный стиль другого. Велики шансы того, что человек застрянет в нездоровой динамике.