– Не по тебе шапка, – бросил ему Бартош и обратился к князю: – Отдай ее за моего сына, и дело с концом. Мы с тобой соседи, наши предки некогда сами княжили без Борислава. Только надо подождать. Когда он умрет, сошлем Чеславу в Терцк, а сами коронуем Иларию.

– Я не желаю видеть сына Бартоша на троне, – угрюмо произнес Хайнрич. – Какая выгода отдавать тебе молодую княжну? Так и каждый из нас может к ней посвататься, у меня вон внук молодой, как раз ее ровесник.

– Надеюсь, ты сам, князь, не думаешь жениться на ней? – обратился Януш к хозяину замка.

Все взгляды обратились на князя Давида. Тот лишь презрительно скривил губы.

– Вздор! Мне бы и в голову это не пришло, – заметил Каспер.

– А вот мне тоже пришло, как и Янушу, – отозвался Бартош. – Я наблюдал за тобой, князь, признайся, тебе самому она по нраву. А если взять во внимание, что ее мать тебе лишь сводная сестра…

– Если ты забыл, я женат, – сухо возразил Давид. – И Илария приходится мне племянницей.

– Кого это когда останавливало, – усмехнулся Бартош.

– Что племянница – остановит, – заметил Януш. – А вот что женат… О тебе такие слухи ходят, князь, что не приведи Бог они окажутся правдой. Не миновать тебе отлучения от Церкви.

– Интересно, и что же это за слухи? – заинтересовался Бартош.

– Все это глупые сплетни и россказни черни, – резко прервал Давид, бросив на обоих собеседников неприязненный взгляд. – Я не собираюсь жениться на Иларии и не отдам ее никому из вас. Она выйдет замуж за герцога Густава, как и решил ее отец, только вот править он здесь не будет. Мы найдем способ от него избавиться, и во главе нашего княжества будет одна Илария.

– Убрать герцога? – протянул Бартош. – Что ж, предлагаешь убить его? Не боишься, что Узурия и Орден пойдут на нас войной? Да и справится ли одна слабая женщина с властью? Сомневаюсь.

– Если захватим Узурию, то все приморские земли достанутся нам, – задумчиво изрек Хайнрич. – Герцог слаб здоровьем, может умереть сам, оставив супруге и свои земли, и наши.

– Но это так ненадежно, – с сомнением протянул Каспер, – отдавать бразды правления хрупкой девушке…

– Ну, надо полагать, вместе с этой хрупкой девушкой бразды правления получит и ее дядя, – заметил Януш.

– Который, конечно же, не забудет своих друзей и испросит для нас новые привилегии, – заключил Бартош.

– Княжна не может править одна, – высказался Мешко.

– Это почему? – поинтересовался Давид.

– Да это же всем понятно. – Мешко развел руками, оглядываясь на собравшихся. – Пусть Илария и красива, но она женщина и годится разве что… детей рожать. А править должен мужчина!

– Я, пожалуй, соглашусь с Мешко, – сказал Каспер, переживавший за безопасность своих земель.

– Полагаю, у князя уже есть решение, – заметил Януш, неплохо знавший своего соседа. – Не томи, князь, поделись с нами. Что ты предлагаешь? Мы согласны поддержать Иларию, но как она будет править одна? Это ведь немыслимо…

– Поддержать одну ее я не согласен. Она должна выйти замуж за Густава, – упрямо повторил Хайнрич.

– Князь, расскажите нам. Уверен, вы предложите взвешенное и мудрое решение, – обратился к хозяину замка воевода Велимир.

Убедившись, что все готовы его слушать, князь Давид положил манускрипты в центр стола и сказал следующее:

– Илария не получит абсолютную власть, она будет править, но вместе с ней и мы. Я предлагаю учредить Королевский Совет, в который войдут представители всех уделов княжества, в том числе и Юзеф, и князь Вольстав, и Лешек, и Тадеуш из Рощистой Долины, а также полководцы Матеуш и Велимир как представители двух самых крупных воеводств. Таким образом, у магнатов права будут шире, чем у низших дворянских сословий. Помимо этого, Илария дарует новые привилегии всей шляхте и рыцарству, избавит от всех налогов. Будем платить только поземельную подать в размере двух грошей с лена