Мышонок ринулся к знаниям, боясь, что в трепещущем мире обязательно что-то изменится, если он опоздает.

Лунная зебра сладко спала на холодном полу коридора: свет, тень, свет, тень. Сила света и скорость движения к цели превратили мышонка в подобие факела на опасном для крошечной твари пути: post tenebras lux.21 По перилам во мрак, вверх, направо, налево; вот и нужная дверь. Мышонок взглянул на луну. Без одной минуты как раз. Он успел, он – молодец!

Счастливый, он шмыгнул в открытую дверью и…, горевшие от усталости лапки утонули в прохладной траве.

Справа и слева, на сколько хватало бусинок-глаз, простиралась мощь леса, такого древнего, что кроны могучих деревьев любовно касались звёзд. Сверху ему улыбалась Селена. Под небом, бархатно-чёрным и по-летнему тёплым, таился невиданный мир: мир сказки, забытый и славный.

– Привет тебе, Лукоморье, – приветствовал место мышонок.

– Привет и тебе, – ответил невидимый дух.

Нежным порывом ветра, дух места направил его к огромному дубу, ветхозаветному Патриарху в цепях, по которым туда, сюда и обратно ходил Кот Учёный – чёрный, как тайна, его породившая.

– Ты вовремя, – взглянув на мышонка, кот довольно кивнул. – Я боялся, что пряник станет тебе помехой.

– Откуда вы знаете про пряник? – удивился зверёк.

– Я видел твоё удовольствие, – ответил учитель и, усмехнувшись в шикарные вибриссы, со вздохом, добавил, – от еды.

– Вы увидели моё удовольствие? Разве чувство можно увидеть?

– О, да…. И чувства, и мысли…. Особенно мысли.

– Как? Научите, учитель! – воскликнул мышонок.

– Потом.

– Но….

– Приступим к уроку.

Принудив мышонка к молчанию, Кот Учёный уселся возле него, поднял дубовую веточку и прямо в воздухе начертал самый простой школьный пример: «2 + 2 =». Вторя движению мысли, яркие цифры плавно покачивались в десяти сантиметрах от примятой (специально для мыши) травы.

– Ты должен подумать, прежде чем дать ответ.

– А что тут думать? – рассмеялся зверёк. – Все и так знают, что дважды два – четыре.

– А вот и неверно.

– Как это не верно? Возьмите учебник за первый класс. Там….

– Мне не нужен учебник, – отмахнулся учитель. – Взгляни-ка сюда, – он ткнул своей палочкой в цифры. – Что ты видишь?

– Два плюс два….

– Да нет же, – кот мотнул головой. – Я спрашиваю тебя, что ты видишь, а не то, чему тебя научили.

Мышонок задумался: «Если это не дважды-два-четыре, тогда что это? Думай, тупица! Может…,» – внезапно его озарило, – «стоит зайти с другой стороны? Не складывать, а, предположим…, придвинуть цифры одна к другой».

– Двадцать два! – выпалил он, понимая, что будет осмеян учителем.

Кот Учёный смеяться не стал.

– Уже не плохо, – похвалил он мышонка. – А ещё на двух лебедей.

По взмаху дубовой палочки, две бездушные двойки превратились в белую пару прекрасных и гордых птиц.

– Знание, – тихо продолжил учитель, – я говорю о настоящем знании, а не о мёртвой формуле, не косноязычно. Оно пластично и может принимать различные формы. Ты, – он сделал ударение на «ты», – творец и как всякий творец, можешь решать, чем будет творение: простой арифметикой (и тогда, дважды два, действительно, четыре) или….

– Птицами! – воскликнул мышонок, обрадованный открывшимся для него возможностям. – Давайте ещё!

– Три плюс три.

– Тридцать три и…, если добавить ещё одну тройку, будет шёрстка барашка, или облака, или….

– Всё верно. Мир творчества – не имеет границ, как не имеет их Бог. Ты знаешь, Кто такой Бог?

– Не знаю, – признался мышонок.

Кот Учёный как-то печально вздохнул, затем тряхнул головой и тихо сказал:

– Я тоже.

Мышонок, решив, что это такая шутка, радостно рассмеялся.