Где-то вдали словно по заказу провыл волк. Душевно так… Даже у меня дрожь по позвоночнику пробежала. Остальные, кажется, тоже решили, что в большой компании куда безопаснее, и ни один не двинулся с места. Даже если у кого-то и были возражения, что не по своей воле они тут собрались, то их никто не озвучил.

На всякий случай выждала ещё минуту, после чего сурово кивнула и констатировала:

- И раз у нас с вами полное взаимопонимание, то предлагаю счесть инцидент исчерпанным и продолжить заниматься делом. Вячеслав, сходи к ручью за водой. Горыныч, разожги костёр. Чудик, пересядь на подстилку, не пачкай попу. Баюн… - вздохнула и уже куда дружелюбнее, давая понять, что действительно иду на мировую, предложила: - Помочь с хвостом?

- Я сам, - кот буркнул обиженно, шмыгнул погромче и вздёрнул подбородок повыше. Видимо, чтобы я осознала всю глубину его обиды. – В следующий раз, пожалуйста, обойдись без применения силы. Разумные существа всегда могут между собой договориться.

Да что вы говорите?

Удержала так и рвущийся с языка сарказм, но помощника многозначительным взглядом проводила. Что ж, я запомню. И обязательно напомню при случае. Например, когда он снова вздумает мне лгать, огрызаться или того хуже – выпускать когти.

А пока и правда пора зарыть метлу войны и сделать что-нибудь полезное. Например, поужинать!

Ужин удался на славу, спасибо самобранке: утка в яблоках, осетр с лимончиком, картошечка под лучком и не меньше десятка солений на любой взыскательный вкус. Пироги, булки, рогалики – только успевай слюну сглатывать! В котелке потихоньку заваривался ароматный чай, но, несмотря на всё великолепие, беседа не складывалась. Баюн хоть и хлопотал с особым усердием, накрыв не просто ужин, а настоящий пир горой, но на все мои наводящие вопросы отвечал неохотным бурчанием. Раз спросила, два спросила, а на третий плюнула. Не хочет – не надо, сама справлюсь.

Не став набивать желудок деликатесами (хотя удержаться было сложно!), я ограничилась одной порцией (по кусочку всего, что влезло на тарелку) и степенно допила чай, угостившись лишь одной сахарной булочкой, оставляя всю остальную сдобу на откуп Горынычу и Чудику. Эти два мелких проглота умудрялись есть, как не в себя, пихая в пасти всё без разбора и как будто на скорость. Рыба, капуста, пироги, утка, рогалики, малосольные огурчики – очередность приёма первого, второго и сладкого не соблюдалась категорически. Но это никого не смущало.

И лишь когда на скатерти остались только косточки и крошки (причем далеко не все!), эти сказочные троглодиты успокоились и, переваливаясь с лапы на лапу из-за раздувшихся животов, кое-как дошли до меня и рухнули, счастливо закатывая глаза и высовывая языки. Горыныч справа, Чудик слева. Ну просто рыцари прекрасной дамы!

Хихикнула от пришедшей в голову ассоциации и только тогда почувствовала, как меня начала отпускать эта непростая ситуация. Всё-таки привычка держать все переживания внутри – не очень хорошая. Но за пару дней от неё не избавиться, как ни крути.

Ладно, хватит о грустном! Пора браться за ум.

Дорожная сумка лежала рядом, и мне хватило лишь протянуть руку, чтобы вынуть из неё блюдечко. Начнём с малого, а если придётся, то и за тяжелую артиллерию примусь.

- Окей, Гугл! – Для начала я решила повторить запрос о Варваре. Мало ли, вдруг ситуация изменилась и нам больше не надо плутать по Тридевятому царству наугад. – Покажи мне Варвару-красу.

Услышав мои слова, Вячеслав встрепенулся и бочком подобрался ближе, напряжённо вглядываясь в помутневшее блюдечко.

- Ваш запрос принят в обработку, - приятным баритоном отозвалось волшебное изделие, и тут уже настороженно вскинулся Горыныч.