В обнимку мы вышли на улицу. Алекс помог мне забраться в свою машину, повернул ключ зажигания и поднял взгляд слабо фосфоресцирующих глаз.

– Пайн-стрит, – прошептала я, – дом покажу.

Машина неслась мягко, словно дикая кошка, и я растворилась в сладком предвкушении, пока водитель сжимал мою ногу пальцами свободной руки почти до боли.

Вместе мы ввалились в лифт, страстно целуясь. Я вытащила из крохотного клатча ключи, дрожащими руками открыла дверь в квартиру. Алекс вошёл внутрь, увлекая меня за собой. Оказавшись дома, я стащила с него футболку, он с меня – платье. Дрожа от возбуждения, мы вошли в спальню. В следующую секунду я летела

– Давай же, – прошептала я. – Давай!

Закрыв глаза, я отдалась мелкой дрожи, пронизывающей тело. В полумраке раздавалось только его дыхание, потом звон пряжки джинсов, и вот он, долгожданный момент. Мы оба испустили стон, а я вцепилась в матрас, изогнув спину.

«Это волшебство, – подумала я, вздрагивая от толчков, – почему я не встретила его раньше? Почему он не встретился мне раньше? Судьба – она такая странная штука…» Я улыбнулась, представив утреннее пробуждение. Мы будем смущены, а потом снова насладимся друг другом. И это, возможно, будет даже лучше, чем сейчас, потому что мы будем видеть друг друга полностью. Я смеялась, как идиотка, тая в волнах удовольствия и жара, раскатывающегося по телу.

Украдкой открыв глаза, я взглянула на него. Красивое тело: узкие бёдра, косые линии мышц. На животе – полоска чёрных волос, спускающаяся до паха. Две руки уверенно держали меня за бёдра, а глаза то и дело ловили отблески огней за окном. Карие-красные, карие-красные… Как странно… Я ощутила напряжение в теле и испугалась. Неужели? Впервые за столько лет… и с ним? Алекс вздрогнул, я почувствовала странное тепло внутри себя и вскрикнула. Кровь застучала в ушах, а оргазм, словно электрический ток, заполнил жилы своей удивительной энергией.

Алекс быстро наклонился ко мне. Я выгнулась навстречу поцелую, все еще глупо улыбаясь. В тот же момент все тело похолодело от острой боли: вгрызаясь в плоть, он укусил меня в шею.

Осознание происходящего отказывалось приходить в заледеневший мозг. Вся реальность сдулась, сжалась до размеров раны и сосущей пасти, впивающейся в мою шею. Почти не дыша от ужаса, я ударила Алекса кулаком в плечо:

– Отпусти! – из горла вырвался жалкий хрип. – Пожалуйста…

Он жадно пил мою кровь, рыча и огрызаясь, словно пёс, гложущий кость. Перед глазами повисла пелена. Я в отчаянии опустила руку на прикроватный столик. От боли в шее взрывались фейерверки, голова шла кругом, но где-то в красных от крови, красных от страха мыслях стучала невероятная, но очевидная истина.

Он вампир.

Пальцами я нащупала холодную поверхность стекла. Лампа не была похожа на оружие, способное спасти меня, но это все же лучше, чем ничего. Я напряглась, выгнулась, насколько смогла, схватила за тонкую ручку ночник, отлитый в форме амфоры. Испустив животный вопль, я со всей силы опустила его на голову насильника. Раздался громкий звон: лампа взорвалась, осыпав меня, постель и голову с черной шевелюрой мерцающими, как звездная пыль, осколками. Алекс обмяк, тянущее ощущение в ране исчезло. Я тяжело выдохнула, чувствуя, как трещат кости под напором расслабленного мускулистого тела, и заплакала от боли. Нельзя терять ни секунды – чем больше я медлю, тем сильней разливается по пустеющим жилам слабость от кровопотери. Зло вскрикнув, я оттолкнула Алекса обеими руками. Ударившись головой о прикроватный столик, он рухнул на пол, заливая все вонючей темной кровью. Потерял сознание или умер? На долю секунды я действительно озадачилась этим, но туман надвигающегося забвения сожрал эти мысли.