– Чего? – Клэр презрительно взглянула на него. Зонтик торчал из её рта, создавая весьма комичное зрелище.

– Джерри, ты что, «Блейда» насмотрелся? – усмехнулся Натан. – Все знают, что вампиров не существует.

– Это вы так думаете, – буркнул Джерри, – а сколько ещё в нашем мире неизведанного?

– Неизведанным для меня остаётся только твой шкафчик, Джерри, – произнесла Келлер, отвлекаясь от своего бокала. – Я видела, как ты прячешь туда украденные продукты, но не достаешь их оттуда.

Даже в полумраке было заметно, как Джерри покраснел, лишь его оттопыренные уши казались белее снега. Я встала из-за стола, чувствуя, что больше находиться тут нет сил. Все присутствующие удивленно глянули на меня:

– Ты уже домой?

– Хочу немного потанцевать, – я допила мартини и тряхнула черными локонами. – Не волнуйтесь, я все ещё скорблю, но не хочу киснуть за столом. Я уже зада не чувствую.

– Хорошо, иди, – Келлер махнула рукой, прощаясь.

Пульт наконец-то заработал: толпа вновь качала вскинутыми кулаками, взмахивала волосами и просто танцевала на месте. Я присоединилась к ним, чувствуя себя красивой как никогда – выпитое ли так действовало или просто удивительная энергетика места, мне было невдомек. Под этим светом прожектора, под хлещущими вспышками стробоскопов я была особенной. Словно на танцполе не было больше никого.

Осоловелым от громкой музыки и алкоголя взглядом я нашла в толпе Алекса. Он смотрел прямо на меня, стоя среди людей и совсем не двигаясь, взгляд казался бы мертвым, если бы не дикий огонь, тайком блещущий в карих глазах, губы кривила усмешка. Отчего-то мне захотелось приблизиться к нему – отчаянное желание, подпитанное спиртным, расцвело бурным цветом, пустив корни в сердце. Я двинулась вперед, раздвигая толпу руками. Люди цеплялись часами и кольцами за моё платье, рвали чулки неосторожными движениями, но мне было все равно. Я смотрела лишь в карие глаза, испускающие таинственный свет, летела на него, как мотылёк на пламя.

Оказавшись рядом, я замерла. Чувство ожило, стучась в висках, как дополнительный пульс. Алекс приблизился, одной рукой обвивая меня за талию, а вторую запуская в волосы. Я прижалась к нему всем телом и вдохнула странный запах: мужского пота, чужой кожи… и ещё чего-то. Он потянул носом воздух, словно тоже оценивал меня. Я точно знала, что пахнет от меня вовсе не розами, но все равно подалась вперед. Алекс ответил на поцелуй, жадно захватывая мои губы. Низом живота я ощутила его эрекцию и прижалась ещё плотнее. Мир отстранился, разглядывая происходящее, сомкнулся вокруг нас двоих и горячего воздуха, кружащего между нами. Это было так странно, так чарующе и так необычно, что в голове вдруг все помутилось. Он с любопытством посмотрел мне в глаза.

– Ты такой жуткий, – прошептала я, раскачиваясь вместе с ним в такт музыке и глупо улыбаясь.

– Боишься? – его руки напряглись. Я поняла, что мне не вырваться.

– Очень.

Свет прожектора косо резанул нас по лицам. Глаза Алекса сверкнули красным цветом, как у кошки. Я испуганно вздрогнула и отшатнулась, но он грубо прижал меня к себе и вновь вовлёк в ритм танца.

– К тебе, – прошептал он, а я, как загипнотизированная, кивнула, – сейчас мы пойдем, сядем в машину, а ты покажешь дорогу к твоему дому.

Я слабо кивнула, не вполне осознавая, что творю. Алекс остановился. Танцы кончились – теперь он вел меня сквозь раскаленные волны людей, а я семенила рядом, чувствуя туман в голове и лихорадку. Я мало думала о том, что будет дальше, и что Алекс может быть маньяком. В висках стучало лишь желание. Оно отравило разум и подчинило себе тело, будто змеиный яд.