– Эм… Нет? – вопрос прозвучал скорее как раздражённое замечание, чем как что-то серьёзное.

– Тогда что вы хотели, Ваше величество? – издевательски протянул он.

Я закатил глаза, хотя Уолтер этого всё равно не увидел. Но это движение было таким привычным, что даже не задумывался.

– Мне нужна помощь, – голос прозвучал холодно, даже жёстко, как сталь. Я не умел просить, тем более у друзей.

На несколько секунд повисла тишина. Я слышал, как Уолтер дышал – размеренно, будто обдумывал что-то.

– Что случилось? – его голос стал чуть серьёзнее, но всё ещё с ноткой легкомысленности. Он знал, что я не из тех, кто звонит по пустякам.

Я стоял у окна, смотря на город, утопающий в сером свете уличных фонарей.

– Что можно сделать, чтобы обелить репутацию?

Я прекрасно знал, чем он занимается. Чем всегда занимался. И что из этого выходит. Но пусть даже он мастер выворачивать ситуацию так, чтобы выйти сухим из воды – я не из тех, кто позволит всё делать за себя. Я привык сам разбираться. Это моё правило. Так зачем тогда я позвонил ему?

Наверное, чтобы услышать совет. Не более. Просто услышать, с чего начать. У него и Итана всегда полно идей, как вылезти из любой ямы.

Голос Уолтера был ленивым, как будто он только что поднялся с дивана:

– Можно убить… можно стереть информацию о тебе…

– Что-то более законное предложи, – хмыкнул я.

Я слышал, как он встаёт. Деревянный пол скрипнул под его шагами. Потом пауза. Тишина, будто он копался в своих мыслях, выискивая что-то подходящее. Через пару минут его голос прозвучал с ноткой озарения:

– Вчера у меня была встреча с одной девушк…

– Ты Эллисон, что ли, изменяешь? – оборвал я его, на мгновение даже забыв, зачем позвонил.

Слова вышли резко. Я не планировал, но сам факт заставил кровь закипеть. Совсем недавно мы пересеклись с ним и его девушкой, и, признаться, она произвела впечатление. Нет, не как женщина. Просто её характер, её резкость, её умение ставить людей на место. Особенно Итана. Это было красиво. Это было заслуженно.

– Идиот что ли? – послышался смех Уолтера, – Этой девушке только попробуй изменить – она тебе голову оторвет, не успеешь и моргнуть.