— Ты сама должна будешь ее найти. Не я.

Я повернулась к дому, откуда доносились музыка и смех. Настоящий семейный праздник, на который мне так не хотелось возвращаться.

— Ты остаешься или уезжаешь? — вновь поворачиваясь к нему, спросила я.

— Уезжаю. У меня срочные дела.

Стэн открыл калитку и шагнул к черному автомобилю, который был припаркован рядом. Глянцевый, обтекаемый корпус, низкая подвеска, плавные линии. Я даже представить не могла, сколько стоила такая машина.

— Красивый автомобиль, — выходя следом, произнесла я. — Много потребляет?

— Пятьдесят кристаллов в год.

Я уважительно присвистнула:

— Мощная.

— Люблю все мощное, — с улыбкой отозвался Бесфорт, открывая дверцу.

— Слушай, — я замялась. — А ты не подбросишь меня? Хотя бы до остановки?

Мужчина обернулся, одарив меня внимательным взглядом, от которого стало еще более неловко.

— Я не собираюсь тебя уговаривать взять меня в невесты и прочее, — поспешно продолжила я, поняв, какие именно мысли витают в его голове. — Но и здесь оставаться не хочу. Такси приедет нескоро, мне успеют весь мозг вынести... Но если я тебе помешаю…

— Садись, — бросил он, не дав мне договорить, и сел за руль.

Дважды мне говорить не надо было. Я обежала машину и быстро уселась на соседнее кресло, осторожно хлопнув дверью.

— Спасибо.

Приятно загудели нагревающиеся кристаллы, и машина плавно тронулась вперед, все быстрее наращивая скорость.

Стэн почти сразу включил приемник, и салон наполнился легкой, ненавязчивой мелодией. Странно, но мужчина ассоциировался у меня с чем-то более тяжелым и опасным.

Я отвернулась к окну, обнимая себя руками, и просто смотрела на быстро сменяющийся пейзаж, ни о чем не думая.

— Адрес скажи, — вдруг произнес Бесфорт, когда мы выехали на трассу.

— Что? — переспросила я, повернув к нему голову.

В салоне было темно, как и на улице, но свет от фонарей периодически подсвечивал его профиль, оставляя на лице причудливые тени. Его кожа то становилась серой, то окрашивалась оранжевым. И искры пламени блестели в глубине бирюзовых глаз.

— Скажи адрес. Я отвезу тебя домой, — повторил Стэн.

— Не стоит, я доберусь на Молнии (прим. автора: «Молния» — система пассажирских магпоездов ближнего следования) или вызову такси.

— Успокойся. Я отвезу тебя до дома, — не отрывая взгляд от дороги, отозвался он. — По-дружески.

— Спасибо, — отозвалась я и назвала адрес.

Звонок от мамы раздался где-то минут через десять.

— Ответишь? — спросил Стэн, взглянув на то, как я тупо таращусь в экран телефона, не решаясь взять трубку.

— Не хочу.

Но мама продолжала названивать снова и снова.

— Отэм Грей бывает очень настойчива.

— Она всегда такая, — отключив звук, буркнула я, убирая телефон назад в сумку.

— И что ты собираешься делать дальше?

— Пока не знаю. Впереди рабочая неделя. А это значит, у меня есть пять дней для того, чтобы придумать, что делать дальше, и найти себе парня.

— Понятно, — как-то странно отозвался Бесфорт, останавливаясь у тротуара возле моего подъезда. — Тогда желаю тебе удачи.

— Спасибо. — Я дернула ручку дверцы и, замявшись, добавила, прежде чем выскользнуть из машины: — И извини… за доставленные неприятности.

Ответа я так и не дождалась.

Машина рванула с места, я поспешила к подъезду, на ходу доставая ключи.

Моя съемная квартира-студия находилась на пятом мансардном этаже. Размером она была небольшой, всего тридцать пять квадратных метров, на которых умещались кухонный уголок, душевая, санузел и небольшая гостиная.

Но самое главное, что мне понравилось в первый же момент, как я ее увидела, — здесь был своеобразный второй этаж — лестница на небольшую надстройку, где располагалась мини-спальня, а точнее, один-единственный матрас. И пусть места там было мало, вытянуться в полный рост было нельзя, да и лестница была неудобной, но мне так нравилось забираться наверх, словно в домик.