— Ага.

Кол-центр, в котором я работала, располагался на первом этаже. Он представлял собой огромное помещение метров двести, которое было все разделено крохотными стеклянными кабинками. В каждой такой кабинке стоял стол, стул и компьютер — полноценное рабочее место, и ничего лишнего.

Вот он — итог учебы в академии, красного диплома и престижной стажировки в Альянсе. Но я же девушка. А по правилам все девушки начинают с кол-центра. Это Патрик, который учился хуже меня и вечно списывал, сейчас сидел на тридцатом этаже в инженерном отделе. Он же мужчина.

Но я не жаловалась. Нет. Жалуются лишь неудачники и слабаки! Очень скоро я получу повышение и все будет отлично. Карьерный рост, важная работа, престижная должность! Все как я мечтала.

Плюхнувшись на свое кресло, я быстро стащила ботинки, переобуваясь в легкие и удобные тапочки. Одновременно с этим нацепила наушники и улыбнулась Бес, которая сидела за стеклянной стенкой напротив меня.

— Ты промокла, — заметила она и вновь принялась грызть кончик карандаша.

— Зонтик не взяла, — убирая со лба мокрую прядь, отозвалась я, включая компьютер.

Надо не забыть оформить заявку на себя. Еще один день без кофе и энергии я не протяну.

Только открыла форму, как раздался звонок.

— Доброе утро, «Кристалл-Корп», меня зовут Кэролайн, слушаю вас, — на автомате произнесла я, быстро заполняя бланк.

— Девушка, — произнес старческий голос на другом конце провода, — у меня сломался кристалл.

— Опишите проблему, пожалуйста.

— Он не работает.

— На нем есть повреждения, трещины? Кристалл искрит? Происходят неконтролируемые и резкие скачки энергии?

— Нет. Он просто стал черный и не работает.

— Ваш кристалл полностью обнулился. Надо активировать и заново наполнить. Назовите, пожалуйста, ваш адрес. Мастер приедет к вам в ближайшее время…

И так до самого обеда.

Звонки, жалобы, иногда угрозы, снова звонки. И заявки. Бесконечное море заявок, которые я оформляла и отправляла для исполнения.

— Я на обед, — крикнула я Бес и поспешила прочь из помещения, гул и звонки в котором не замолкали ни на секунду.

Выйдя в огромный светлый холл, я потопталась немного, а потом вместо того, чтобы свернуть на улицу в маленькое уютное кафе, которое находилось совсем недалеко от офиса, направилась к лифту.

Не время быть трусихой! Надо поговорить с Патриком откровенно. И лучше сейчас. А то потом передумаю.

Поднявшись на тридцатый этаж, я вышла из лифта и решительно прошагала вперед, на ходу поправляя пиджак, пытаясь пригладить еще влажные волосы.

Я знала, куда идти, раньше часто забегала в гости к Патрику. Это в последнее время как-то все не получалось.

— Кэрри! Привет! — мне навстречу вышел Коул — один из коллег Патрика.

— Привет, — не сбавляя скорости, отозвалась я.

— Какими судьбами в нашем мужском царстве? — обнимая меня за талию, промурлыкал мужчина.

Он уже не в первый раз пытался подкатить ко мне, но раньше действовал не столь явно и руки не распускал. Вообще Коул был симпатичным парнем, черноволосым, смуглым и довольно обаятельным.

— Я всего на пару минут, — отозвалась я, высвобождаясь из его объятий и решительно направляясь дальше.

Коул за мной.

— Не ожидал тебя снова здесь увидеть.

— Это еще почему?

Все ясно. О помолвке Патрика уже все знают и жалеют меня. Чтоб Изнанка всех поглотила, как же это унизительно!

— Ну как же…

Мы вошли в небольшой кабинет, а там… там за столом Патрика сидел совершенно незнакомый мне молодой парень — кудрявый, с магическими очками на носу. Почувствовав мой взгляд, он удивленно вскинул голову.

Я даже растерялась на мгновение. Замерла, сжимая угол сумки, и медленно повернулась к Коулу.