В рассмотрении непосредственных причин большое внимание уделено проблемам влияния «ближайшего тыла» на состояние и деятельность войск, механизмам взаимодействия военных и гражданских властей, работа с местным населением. Все это с точки зрения влияния на ход военных действий и общего укрепления советского порядка.

Рассмотрены и «отдаленные» причины. Это, прежде всего изъяны в деятельности «общего военного центра» (главного командования, Главного штаба, органов комплектования армии, тылового обеспечения и снабжения, системы призыва, отбора бывших офицеров на командные должности и т. п.). Изъяны, сказывающиеся негативно на фронтах Гражданской войны, усматривались и в руководстве со стороны «общего центра» страны (ЦК партии, правительства, Совета Обороны, Реввоенсовета Республики и т. д.): оторванность от нужд фронта, необдуманные (вносящие путаницу) директивы и приказы, слабый контроль, неумение учить высшие кадры на лучшем опыте и т. д.

По результатам расследования причин поражений на Восточном фронте были сделаны выводы и приняты необходимые меры. Нужно покончить с войной без резервов, необходимо ввести в практику систему постоянных резервов, без коих немыслимы ни сохранение наличных позиций, ни развитие успехов. Без этого катастрофа неминуема. Сразу по ходу работы образовываются резервы на месте посредством оперативной мобилизации, создания новых частей, организации их боевой и политической подготовки, затрагивается присылка для 3-й армии трех «надежных полков» центром.

Налаживается работа Реввоенсовета армии, который до этого практически не функционировал. Он организуется в составе трех членов: один курирует органы снабжения, второй – органы политического воспитания, третий – командует. Только таким образом, считал Сталин, можно обеспечить правильное функционирование армии.

Чтобы укрепить связь штаба с войсками, взаимодействие соединений и частей, наладить действительную централизацию, в армии вводились специальные представители штаба армии в дивизиях и бригадах, регулярно информирующих штаб армии о действительном положении дел в войсках, «зорко следящих за точным исполнением приказов командарма».

Сталин и Дзержинский сочли необходимым установить на фронтах, прежде всего на Восточном фронте, режим строгой централизации действий отдельных армий «вокруг осуществления определенной, серьезно обдуманной стратегической директивы». Они критикуют Реввоенсовет Республики за допускаемый произвол и необдуманность в деле определения директив, их оторванность от условий, обуславливающих быструю смену директив, их неопределенность, что подрывает возможность руководства армиями, ведет к растрате сил и времени, дезорганизует фронт. Предлагалось преобразовать и Реввоенсовет Республики в узкую, тесно связанную с фронтами небольшую группу опытных деятелей, в которой двое военных специалистов, третий наблюдает за Центральным управлением снабжения, четвертый – за Главным штабом, пятый – за Всероссийским бюро комиссаров. Тогда будет меньше легкомыслия и произвола в управлении армиями и фронтами.

Мы специально остановились столь подробно на том, как Сталин и Дзержинский рассматривали чисто военную сторону случившегося поражения на Восточном фронте в конце 1919 года. Считая главным состояние и ход боевых дел – стратегических, оперативных и тактических, они ни в коей мере не умаляли политические, моральные и психологические факторы. Политические, начиная с состояния партийно-политической работы в войсках, настроения бойцов, их физических и психологических сил и кончая общим политико-моральным климатом в районе боевых действий, состоянием работы партийных и советских органов, местной и центральной печати, органов пропаганды и культуры. Созданию высокого боевого духа в войсках, усилению влияния на него ближайшего и далекого тыла придавалось решающее значение. В выводах освещалась роль и такого элемента субъективного фактора, как авторитет и энергия командования армии, его воли и силы устремленности к боевым успехам.